格格党

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第17章 朝中风声残余作祟（第2页）

也算不辜负陛下的信任。”

海瑞拿起一块豌豆黄，放入口中，清甜的滋味在舌尖化开，却让他想起了兰考流民吃的糙米饭与咸萝卜干，心中五味杂陈：“陛下的恩典，我等唯有以死相报。

只是这宫廷糕点，比河工们的口粮精致百倍，想来那些朝中蛀虫，日日山珍海味，早已忘了百姓的疾苦。”

沈砚也拿起一块芸豆卷，细细咀嚼着，脑海中却浮现出王怀安在开封汤包铺里大吃大喝的场景。

那金银打造的餐具，那满桌的珍馐，与河工们碗里寡淡的大锅菜形成了鲜明的对比。

他放下糕点，沉声道：“乔景然的汴梁分号掌柜说，王怀安汇兑的银两，有一部分流向了京城的‘福兴票号’。

这票号的东家，正是严党残余、户部侍郎周显。”

“周显？”

海瑞眉头紧锁，“此人曾是严嵩的门生，官至户部侍郎，掌管天下钱粮。

难怪王怀安敢如此大胆，原来是有他在朝中接应。”

，！

苏微婉闻言，心中一震：“若是户部侍郎牵涉其中，那修堤银的拨付，怕是从一开始就有问题。

说不定这三百万两，本就是他们设下的一个局。”

沈砚点了点头，走到书架前，抽出一本《大明会典》，翻到户部钱粮拨付的章节：“按照会典规定，修堤银需经户部核准，再由工部拨付至地方。

周显身为户部侍郎，若从中作梗，想要截留银两，易如反掌。”

他话音刚落，一名亲卫又匆匆进来禀报：“沈大人，乔掌柜派人送来消息，说福兴票号近期有大笔银两流出，去向不明。

而且周显的宅邸，近日常有陌生男子出入，形迹可疑。”

“好！”

沈砚眼中闪过一抹精光，“看来周显是慌了，想要转移赃款。

海公，你坐镇汴梁，继续安抚河工与流民，监督修堤工程。

我与微婉即刻动身，前往京城，会会这位周侍郎。”

海瑞连忙摆手：“沈大人不可！

京城乃龙潭虎穴，严党残余势力盘根错节，你二人此去，怕是危险重重。

不如我与你同往，也好有个照应。”

沈砚拍了拍海瑞的肩膀，笑道：“海公，兰考这边离不开你。

修堤工程刚有起色，流民也需安抚，你若离开，怕是又要生变。

我与微婉带着尚方宝剑，量那些人也不敢轻举妄动。”

苏微婉也附和道：“海公放心，我会保护好沈大人的。

而且我们只是暗中查探，不会打草惊蛇。”

海瑞见二人态度坚决，只得点头应允：“那你们务必小心。

若有任何变故，即刻传信于我，我就算豁出这条性命，也会前去接应。”

沈砚点了点头，转身收拾行囊。

苏微婉则将御赐的糕点小心地包好，放入行囊中：“这些糕点带着，路上可以充饥。”

临行前，沈砚又去了一趟兰考的流民安置点。

雨已经停了，夕阳透过云层，洒在黄土地上，给那些破败的草棚镀上了一层暖金色。

河工们正在加固草棚，孩子们则在一旁玩耍，脸上露出了久违的笑容。

海瑞让人煮了一锅小米饭，配着兰考蒸菜，分给流民们食用。

那蒸菜是用红薯叶和蒲公英做的，虽然简单，却吃得众人津津有味。

沈砚走到一名老河工身边，递上一块民权麻花：“老丈，日子会慢慢好起来的。”

老河工接过麻花，咬了一口，酥脆的口感在口中散开，他眼眶泛红：“沈大人，海大人，你们是青天大老爷啊！