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第11章 乔府助攻茶马汇兑（第1页）

大理城的晨光，总带着三分茶香、七分湿润。

青石板路被昨夜的细雨润得发亮，倒映着茶铺林立的街巷轮廓，藏区商人的藏袍与汉地茶商的长衫在街角交错，马蹄踏过路面的脆响，混着茶市的吆喝声，织就出茶马古道独有的喧嚣。

沈砚立于“春和茶铺”

的二楼窗前，指尖捻着一片深褐色的茶叶碎片——那是从扎西掉落的茶屑中捡来的，边缘碾压痕迹清晰，叶脉间还残留着一丝若有若无的兽油香气，与失踪茶商遗留的碎片如出一辙。

“罗三的马帮垄断运输，周承业在官府层面包庇，这背后必然牵扯巨额利益流转。”

苏微婉端着一碗温热的普洱茶粥走进来，瓷碗边缘凝着细密的水珠，粥香与茶香缠在一起，清润爽口。

她将粥碗放在沈砚面前，指尖划过碗沿，“茶商压价是诱因，但罗三敢公然扣押茶商、霸占货物，甚至草菅人命，绝非仅凭马帮势力就能做到。

他赚的银两，总要找个去处，或是贿赂上官，或是囤积货物，这中间定然少不了票号汇兑的环节。”

沈砚低头舀了一勺茶粥，软糯的米粒裹着普洱茶的醇厚，舌尖泛起淡淡的回甘。

他抬眼看向苏微婉，眸中闪过一丝锐光：“微婉所言极是。

茶马贸易本就是大宗交易，罗三垄断运输后，收取的高额运费、抢占的茶叶货物，价值不下百万两。

这些银两分散在茶马古道沿线，既不便携带，也难以藏匿，必然要通过票号汇往各地——或是他的老巢，或是周承业的账户，甚至可能流向京城的严党残余。”

他放下粥碗，走到桌前铺开一张宣纸，提笔蘸墨：“乔景然执掌乔家票号，日升昌在云南设有分号，遍布昆明、大理、丽江等地，正是茶马贸易中最主要的汇兑渠道。

若能请乔兄协助核查罗三与周承业的汇兑记录，便能摸清他们的资金流向，这便是最直接的铁证。”

笔尖在宣纸上落下，字迹遒劲有力，将茶商失踪案的前因后果、目前掌握的线索，以及需要乔景然协助核查的事项一一写明。

沈砚写完后，取出一方印章，在落款处重重盖下“钦命食探沈砚”

六字，红色印泥在白纸上格外醒目。

他将信纸折好，装入密封的锦盒，交给心腹随从：“星夜兼程赶往昆明，务必将此信亲手交给日升昌分号掌柜乔安，若乔安不在，便等他回来，不得有半分延误。”

随从领命而去，沈砚转身看向窗外，大理城的茶市已然热闹起来。

藏区商人卓玛正牵着一匹枣红色的马走过街头，马背上驮着几袋新采的普洱茶，她抬头看向春和茶铺的方向，与沈砚的目光遥遥相对，微微颔首示意。

沈砚心中一动，对苏微婉道：“卓玛精通汉藏双语，又熟悉茶马贸易，或许她也知晓罗三的资金往来。

我们不妨去茶市与她会合，再探探线索。”

二人下楼走出茶铺，融入熙熙攘攘的人流。

茶市上，各色茶叶琳琅满目，有普洱生茶的清冽、熟茶的醇厚，还有高山乔木茶的馥郁，茶商们拿着茶样相互比对，议价声此起彼伏。

卓玛正站在一个茶摊前，与摊主说着什么，见沈砚二人走来，连忙迎上前：“沈大人、苏姑娘，方才我听闻几名藏区牧民说，罗三每月都会派人去昆明的日升昌票号办理汇兑，每次都是大手笔，而且出手极为阔绰，连票号的掌柜都要亲自接待。”

“果然如此。”

沈砚眼中闪过一丝笃定，“罗三的银两，果然是通过日升昌汇兑。

只是不知，这些银两最终流向了何处。”

卓玛思索片刻，道：“我曾听父亲说过，茶马贸易的汇兑，大多是将藏区的茶叶、马匹换成银两后，汇往汉地的江南、京城等地，或是兑换成盐、丝绸等物资运回藏区。

但罗三的汇兑，似乎有些不同，他很少兑换物资，大多是直接汇兑银两，而且每次汇兑的数额都很固定，像是在给某个固定账户汇款。”

沈砚点点头，正欲开口，忽然听到不远处传来一阵争执声。

只见一名汉地茶商正与日升昌票号的伙计争吵，茶商面色涨红：“我明明汇了五千两到苏州，为何我家人说只收到三千两？你们票号是不是克扣了我的银两？”

伙计一脸不耐烦：“我们日升昌开门做生意，向来童叟无欺，怎会克扣你的银两？定然是你家人记错了，或是运输途中出了差错，与我们无关！”

沈砚眉头微蹙，走上前道：“这位兄台，可否详细说说你的汇兑情况？”

茶商见沈砚衣着得体、气度不凡，连忙拱手道：“这位大人，在下是苏州茶商李万堂，半个月前在日升昌昆明分号汇了五千两白银回苏州，约定十日到账。