格格党

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第76章 深夜来客（第2页）

侯爷把水位记得如此清楚，是要算旧账，还是要算新账？”

范正鸿抬眼，眸里血丝纵横，却带笑：“旧账已烂在江底，新账尚未浮上水面。

今夜只问卦——卦名‘噬嗑’，雷火相击，上卦震为雷，下卦离为火。

杜大王，你带雷而来，我藏火以待，击则两伤，合则生光。”

杜壆大笑，却压低声音：“我营里三百多号弟兄，粮尽三日，再合下去，雷先劈我自己。

侯爷若真有余火，何不拿去熬粥，省得每日三百石粮食、五百匹布，像填无底洞。”

范正鸿不答，提起铜壶，冲开两盏茶，一盏推给杜壆，一盏自饮。

茶汤色如赤霞，入口却苦得出奇，似把淮西所有涩水都煮进一盅。

“粥棚是饵，也是钩。”

范正鸿淡淡道，“钩的是人心，不是人命。

我若真想让你们自生自灭，只需把粮船后撤三十里，洪水、疫疠、缺盐，一样能取人性命，还省得我背骂名。”

杜壆冷哼：“所以我说，你在收买人心。”

“人心何须收买？”

范正鸿抬手，指向舱壁悬挂的一幅小像——像中女童约莫六七岁，缺门牙，捧粥而笑，背景正是白日粥棚，“此女名唤阿稚，父殁于花石纲，母病于湿瘟。

她若活，十年后是丁口，可耕可织；她若死，十年后是冤魂，可哭可啸。

我今日给她一碗粥，十年后她给我一粒粮——这是交易，不是恩惠。”

杜壆目光一闪：“交易要有筹码。

我的筹码，是这三百颗尚能吃饭的脑袋；侯爷的筹码，是什么？”

范正鸿闻言，缓缓放下茶盏。

那盏苦茶在舱板上发出一声轻响，仿佛一个句点。

他没有立刻回答，而是站起身，赤足走到舱壁那幅小像前。

他伸出手指，轻轻拂过画中女童阿稚那缺了门牙的笑脸，动作轻柔得像是在触碰一件易碎的珍宝。

“我的筹码？”

他低声自语，声音里带着一种奇异的、近乎悲悯的温柔，“我的筹码，是这画上的一碗粥，是这舱里的一味药，是这图上的一条线。”

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他转过身，目光重新落回那张淮西水势图上，眼神变得锐利如刀。

“也是……这大宋，一张看不见的网。”

他伸出手，在空中缓缓勾勒出一个轮廓，仿佛在触摸一张无形的巨网。

“杜大王，你以为你我之争，是淮西一地之事？是童贯与我之争？是蔡京与我之争？”

他摇了摇头，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“你错了。

我们脚下的这片土地，只是这张大网上的一个结。

这张网，一头连着艮岳的奇石，一头连着西夏的战马；一头连着汴京的酒宴，一头连着淮西的饿殍。

每一根丝线，都沾着百姓的血汗和脂膏。”

“童贯，不过是这张网上一个贪婪的蜘蛛。

蔡京，是织网的工匠。

而官家……”