格格党

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第7章 暗流与抉择（第4页）

“押运的镖头说，那些人穿着清军的号衣，但行事作风比马匪还凶残。

他怀疑是前线逃散的溃兵，落草为寇了。”

陈文强深吸一口气。

这是他一直担心的事情——战乱年代，最可怕的不是正面敌人，而是溃败后的散兵游勇。

这些人有兵器、有作战经验，又没有军纪约束，比普通马匪难对付十倍。

“传令下去，从明天开始，所有运往前线的物资，每批至少配三十名武装护卫。

火罐、烟雾弹多备一些。”

陈文强顿了顿，“还有，跟岳钟琪将军的军需官商量，能不能请他们派一小队绿营兵沿途护送？我们愿意出钱。”

老刘面露难色：“岳将军那边现在自顾不暇，怕是抽不出人。”

“那就去找怡亲王。”

陈文强斩钉截铁，“王爷在后方统筹全局，他一句话，比我们跑断腿都强。”

老刘领命去了。

陈文强转身继续看地图，手指在地面上划出一条条运输线路——红线是安全的，黄线是危险的，黑线是已经断掉的。

短短三个月，陈家商帮承揽的军需订单翻了整整四倍。

从煤炉到便携燃料，从木制器械柄到帐篷支架，甚至还有一批专门为火器部队定制的防潮火药桶——这些都是陈家木工作坊的绝活。

但代价也极其惨重。

陈家从山西、直隶、山东三地征调的民夫超过两千人，仅运输途中病死的、被劫杀的、意外身亡的，就有将近一百人。

陈文强每晚都会收到一份“伤亡报告”

，每看一份，脸色就阴沉一分。

他想起穿越前那个时代，想起煤矿上的工亡赔偿，想起那些被数字掩盖的生命。

而现在，他连赔偿都做不到——那些死去的民夫，大多是临时雇佣的，连户籍都查不清楚。

“东家。”

门外响起一个沙哑的声音。

陈文强抬头，看到一个浑身尘土、满面风霜的中年汉子站在门口。

他认出是陈乐天身边的心腹管事，姓赵，专门负责南洋运输线。

“赵管事？你怎么来了？”

陈文强心中一紧，“乐天那边出事了？”

赵管事进门就跪下，声音哽咽：“陈爷，大公子他……他遇刺了。”

陈文强猛地站起来，椅子哐当一声倒在地上。

赵管事带来的消息，让陈文强一夜未眠。

，！

陈乐天遇刺的事，发生在半个月前。

当时他正在广州城外的码头验收一批刚从南洋运到的紫檀木料，突然从人群中冲出三个蒙面人，持刀直扑他而来。

贴身护卫拼死抵挡，陈乐天手臂中了一刀，胸口被划开一道口子，幸得护卫队长以身体挡下致命一击，才捡回一条命。

刺客两人被当场格杀，一人逃脱。