格格党

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第761章 皇家海军加入（第1页）

清晨的泰晤士河口像一块被潮气浸透的灰毯，从地平线一直铺到舰艏浮雕的鼻尖。

两艘战列舰悬着半帆，在缓流里一上一下轻轻晃荡，锚链偶尔“当啷”

一声，像有人在船腹里拖动铁链，却怎么也拖不散甲板上积压了一夜的闷火。

前甲板的左舷侧，一群军官围着主桅基部站成半月，猩红衬里斗篷被河口的晨风吹得猎猎鼓起，像一面面急于找地方插下的旗。

为首那人把白手套攥在掌心，攥得指节发青，声音顺着桅杆冲上天幕：“没有陛下拨下的龙骨银，我们连炮位都钉不齐！

如今王冠在宫墙里受围，我们却在外头看潮涨潮落，以后史书里写这一页，把我们放在哪一行？”

他每吼一句，就用手套猛击掌心一次，皮革拍肉的声音短促而脆，仿佛在给怒火打节拍。

旁边立刻有人接腔，嗓音更高：“说得轻巧！

王冠若倒，议会第一个裁的就是海军！

到时候别说什么荣耀，连这身外套都得拿去典当！”

他一把扯开斗篷，露出里面金线绣的锚徽，阳光刚巧从云缝里漏下，照得金线晃眼，像一条急于挣脱领口的金蛇。

可半月阵的另一端，一个始终沉默的少校忽然抬手，把帽檐往下一压，声音不高，却带着铁锈的沙哑：“荣耀填得饱肚子吗？陛下欠的是整条舰的饷，不是单单你们衣领里的流苏。”

他顿了顿，目光扫过那些激昂的脸，“军官有庄园、有债券、有议会朋友，水手有什么？只有月底空空的荷包和舱底发潮的饼干。”

这句话像一桶兑了冰碴的海水，直泼进热油。

对面立即有人冷笑：“照你这么说，王冠就该被扔进泰晤士河？海军的剑也该拿去换面包？”

笑声未落，另一人猛地踏前一步，靴跟砸得甲板一声闷响，抬手指向舰桥下方：“先去看看炮班的手！

为了省药，他们连训练弹都舍不得打，掌心让缆绳磨得见血！

你跟他们谈荣耀，他们只想谈明天能不能喝上热汤！”

声音在桅索间来回撞，震得帆布嗡嗡作响。

晨雾被撕开，又迅速合拢，像一块不愿见光的伤口。

军官们的脸在雾里时隐时现，有的涨得通红，有的白得发青，彼此呼出的热气在冷空气中凝成白刃，短促地交锋，又迅速碎裂。

而在下风口，水手群沉默地排成一条松散的长线，靠着舷墙或缆桩，半倚半坐。

他们穿粗布衬衣，领口敞开，露出被海盐和烈日蚀刻的锁骨。

有人捏着一块硬饼干，用牙齿一点点啃，啃得极慢，仿佛那是某种必须完成却毫无滋味的仪式；有人把空荷包翻出来，对着晨光抖一抖，再随手塞回裤腰，动作轻得像在驱赶一只并不存在的苍蝇。

一个老炮长蹲在炮车旁，手里用缆绳废丝编着防滑垫，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不净的黑火药。

军官的争吵声浪从他头顶滚过，他连眼皮都没抬，只在绳结收紧时低声嘟囔一句：“吵赢了，饷银也不会从天上掉下来。”

旁边年轻的填弹手想笑，嘴角刚翘又迅速抹平，把笑捺进喉咙，换成一声极轻的咳嗽，仿佛连这声咳嗽都得省着力气，好留到真正需要喊号子时再用。

前桅的了望斗里，一名见习水手放下望远镜，冲着下面摇了摇头，意思是没有新旗，也没有新命令。