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第367章 兵临江阴 193816（第1页）

（1938年1月6日午后江阴锡澄公路以西地域）队伍是趟着泥泞、踩着霜冻、嚼着最后一口冰冷杂粮饼，抵达江阴外围的。

两天一夜，近二百里强行军。

没有像样的休整，没有热食供应，只有军官嘶哑的催促、骡马疲惫的喘息，以及士兵们沉重如灌铅的脚步砸在冻土上的声音。

头顶是铅灰色、仿佛永远化不开的阴云，偶有日机如同嗅到血腥的秃鹫，从云层缝隙中钻出，低空掠过，投下几颗炸弹或用机枪扫射一番，留下几具尸体和更深的恐惧，又扬长而去。

队伍就在这死亡的阴影下，沉默地、固执地向东蠕动。

沿途的景象，比苏州更显荒败。

越靠近江阴，战争的气息就越发浓烈。

废弃的村庄冒着残烟，公路上挤满了从东面溃退下来的散兵、伤兵和拖家带口的难民。

他们面容惊惶，眼神空洞，与这支逆向而行的军队迎面相遇时，往往投来惊讶、不解，甚至是一丝怜悯的目光。

空气中弥漫着硝烟、焦土和隐约的血腥味，远处天际不时传来沉闷的、滚雷般的炮声——那是长江方向，江阴要塞在还击。

陈远山的吉普车夹在队伍中间，颠簸在坑洼不平的公路上。

他裹着方慕卿最后塞给他的旧棉大衣，但寒意依旧透骨。

连日不眠，加上急行军的劳顿，让他的脸色呈现出一种病态的灰败，只有那只独眼，依旧死死盯着前方，目光锐利如鹰隼，审视着这支正在走向炼狱的部队。

士兵们的情况更糟。

许多人脚上的草鞋早已磨烂，用破布胡乱缠着，一步一个血印。

连续的行军耗尽了几日休整积攒的最后一点元气，队列越拉越长，掉队者越来越多。

军官们挥舞着武装带，声嘶力竭地驱赶，甚至用枪托推搡，才勉强维持着队伍不至于彻底散架。

疲惫写在每个人的脸上、肩上佝偻的背上。

但一种更沉重的东西，压在心头——那是越来越近、越来越清晰的炮声，是沿途败兵带来的失败消息，是对前方未知命运的恐惧。

然而，命令如山，退路已绝，他们只能被这股洪流挟裹着，推向那炮声隆隆的所在。

“报告钧座！

前哨已与江防司令部警戒部队接触！

前方就是江阴城西郊！”

通讯参谋的声音带着一丝如释重负，更多的却是紧张。

陈远山精神一振：“命令部队，加快速度！

注意防空！

直属队，跟我先去司令部！”

江阴，长江下游咽喉，自古兵家必争之地。

浩浩长江，自西奔腾而来，至此江面骤然收紧，两岸山峦夹峙，水流湍急。

北岸是靖江、八圩等地，南岸便是江阴。

雄峙江南的黄山、肖山、长山等，临江矗立，地势险要，如同巨锁，扼住大江咽喉。

江阴若失，则敌舰可溯江直上，毫无阻滞，一日之内便可炮击南京下关、狮子山，切断长江航道，将南京彻底锁死。

故江阴素有“长江锁钥”

、“江海门户”

之称，实为南京之东方屏障，性命攸关。

此刻，这把“锁钥”

正在承受前所未有的重压。

陈远山的吉普车穿过混乱不堪的江阴西门。

城内外，到处是忙碌、仓皇、又透着一股绝望气息的景象。

民夫扛着沙袋、木材，在军官喝骂下奔跑着加固街垒。