格格党

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30蠹衙兽宦（第3页）

姚瑞顺着他手指望去，脸色骤变。

那石碑上刻十六个大字：

尔俸尔禄，民膏民脂。

下民易虐，上天难欺。

背面还有叁字：公生明。

曾越收回目光，看着堂上之人。

“太祖立此碑，是为警醒天下为官者。

官禄取之于民，当思报民。

下民虽可虐，上天却难欺。

公堂之上，唯公方能生明。”

他目光如刃，扫过姚瑞与州判：“尔等不为民请命，反倒助纣为虐。

既如此，此事因州学生员而起，便由本学台来结。

越权之责，我自会事后奏明朝廷，绝不推诿。”

话音落下，公堂外掌声雷动，不知是谁带头喊了一声：“好！”

“狗官！”

“枉害无辜！”

群情沸腾，骂声如潮。

姚瑞面色青白交加，握着惊堂木的手微抖。

一旁幕僚附耳：“大人，众怒难犯……这学台是为钦差，莫要当众开罪。”

姚瑞深吸一口气，强压下满腔怒火，缓了缓神色，勉强道：“先将人犯收押，容后再审。”

皂隶上前，将吴兆墨扶下。

吴英含泪跟在身后，经过曾越身边，深深福了一礼。

过了几日，再次升堂。

因那所谓人证临阵改口，说未看清人是否是吴兆墨。

此案便僵住了。

姚瑞畏威梁家，只说待纂书之人缉拿归案，才能洗刷吴兆墨嫌疑，仍不肯放人。

城内沸沸扬扬，舆论又起。

一日上衙，皂隶在申明亭上发现了谤画。

画上将姚瑞、梁佑昌等人画成兽面人身，旁书大字：“兽宦梁佑昌，蠹衙姚瑞。

豺狼当道，狗彘食禄”

。

姚瑞见了，气得仰倒，急令差役去逮人。

曾越知晓症结在梁家。

他递了谒帖，登门拜访。

梁府坐落城北，门庭清幽。

门子引他在花厅候了半个时辰，才来个小厮，领他往书房去。