格格党

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城堡（第2页）

前置塔楼连接着主堡与内院，它既是进入主堡的唯一通道，也是守卫整座城堡的最后一道防线。

主堡矗立在整个建筑群的最高处，也是整个地区的最高处。

沿着塔楼的旋转楼梯，穿过幽暗无光的长廊，就来到了埃尔施塔特家族日常起居和处理事务的地方。

在主堡灰白而厚重的墙体上，只有几扇狭长的小窗。

从主堡背面的窗口瞭望，是山顶台地上的一片森林，这片森林同样被包裹在高墙之内，成为埃尔施塔特家族几代贵族狩猎的场所。

埃尔施塔特家族已经足以留名青史，绝不会仅仅只佔半页史册，它必定会与这座磐石上的堡垒一同不朽。

然而正如经上说的，日光之下所做的一切都是虚空。

到了迪特里希二世的统治时期，情势全然改变了。

峡谷当中的矿藏几乎枯竭，数世纪以来积累的财富也在前代主人奢华的宴会中已消耗大半。

可以说，到了如今，埃尔施塔特公国已然成为帝国境内一个微不足道的小邦了。

迪特里希二世的夫人在公爵继位以前就已去世，只留下了一个女儿，他却一直没有续弦，这位雄心万丈的新统治者急于振兴古老家族的荣耀。

在继位最初一年的秋天，他就率军沿埃尔塔河向北进军，留下年幼的女儿独自留在城堡。

野心勃勃的公爵身先士卒，两年以来攻城略地，赢得了「勇敢的迪特里希」这个绰号。

不过，这场为了家族荣耀而进行的战争意外中断了。

公爵身中流矢，儘管这在战场上是常有的事，不寻常的是，箭从他背后射入。

更不巧的是，由于救护不及时，伤口发生了严重的感染。

当可怜的公爵被抬回城堡时，无论是谁都能看出，他已是垂死之人。

没人预料到，迪特里希在生命的最后时刻展现出了深沉的父爱。

他力排眾议，在遗嘱中指定唯一的女儿、也是唯一的直系血亲梅希蒂尔德为继承人，并安排他的兄弟海因里希在梅希蒂尔德成年前担任摄政。

公爵将继承和摄政安排以书面决议的形式提交给帝国议会，得到了批准。

最后，垂死的公爵召集家族议会和封臣举行了最后一次会议。

年轻的梅希蒂尔德站在父亲的病榻前，接受了诸封臣的效忠。

只有被指定为摄政的海因里希仍身处战场，未能赶来参加仪式。

一切安排妥当，勇敢的迪特里希当晚就嚥了气。

两年前，就在他离开城堡的那天，回望埃尔塔河的滔滔流水，他下定决心，要么功成名就，要么一无所有。

猎猎秋风吹动征袍，不朽的功业未及展开便已结束。

可人生原是一片云雾，刚一出现，不多时就消散了。

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