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第二章 分会头领亮相（第1页）

第二章分会头领亮相

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麦克默多很快就闻名遐迩了，无论到达什么地方，周围的人们都知道。

一个星期之内，他已然成了沙夫特公寓里毫无争议的最重要的人物。

公寓里住了十到十二个房客，但他们大都是为人忠厚的工头领班或者店铺里的普通职员，气质才干和这个爱尔兰年轻人大相径庭。

晚上，他们集聚在一块儿的时候，他总是谈笑风生，妙语连珠，歌声悦耳。

他天生就是个性格开朗的人，就像一块磁铁，与周围的人在一起开怀畅谈，其乐融融。

然而，他如同曾经在火车车厢里表现过的那样，一而再再而三，会突如其来地狂怒不已，令那些遇上他的人敬佩甚至害怕。

对于法律和所有与之相关的人，他也是冷眼漠视，从而使得与他同在一个屋檐下的房客有的满心高兴，有的惶恐不安。

从一开始，他就公开说，房东的女儿赢得了他的心，因为他第一眼就看见她容貌美丽，风姿绰约。

他可不是个畏首畏尾的求婚者，第二天，他就向她表白说，自己爱她。

从那以后，他就翻来覆去地这样说，全然不顾她会对他说出的令他泄气的话。

“有别人了是吧？”

他会大声吼着说，“行啊，让别人倒霉去吧！

可要让他当心点！

难道我就要失去毕生的机遇，而把满腔的爱意奉献给别人不成？你尽可以说‘不’好了，埃蒂，你说‘是’的那一天定会到来的，我还年轻，等得起。”

他还是个危险的求婚者，有一张爱尔兰人特有的巧舌如簧的嘴，还有一套哄骗**的伎俩。

他还魅力四射，显得经验老到，神秘莫测，能够吸引女人的兴致，最后赢得其爱情。

他谈论自己的故乡莫纳亨郡[3]美丽迷人的峡谷，谈论那个风光旖旎的遥远岛屿、低矮的小山、如茵的草地，令他们身处在这个弥漫着凄凉、到处是积雪的地方，想象一下都会觉得更加美丽。

然后，他的话题又转到了美国的北方城市，谈到底特律[4]、密歇根州的木材营地，最后谈到芝加哥，他在那儿的一家锯木厂里干过活儿。

再后来又提到了浪漫史，谈到自己在那个大都市里遇到种种奇妙事情的感受，那些事情离奇怪异，无比私密，简直难以直言表述。

他满怀着留恋之情，说到自己突然离开，与老友故旧断绝了联系，跑到了一个陌生的世界，最后在这样一个沉闷荒凉的峡谷落脚了。

埃蒂倾听着，黑眼睛洋溢着怜悯与同情——而这两种情愫可能会迅速而又自然地转化成爱情。

麦克默多受过良好的教育，所以他找到了一份暂时担任记账员的差事。

这样，他白天大部分时间得外出，结果没有去向大自由人兄弟会的分会头领报到。

不过，一天晚上，他曾在火车上认识的兄弟会成员迈克·斯坎兰登门，提醒了他这件事。

斯坎兰身材矮小，面容瘦削，身体硬朗，黑色眼睛，似乎很乐意再次见到他。

喝了一两杯威士忌之后，他便说出了自己此行的目的。

“我说啊，麦克默多，”

斯坎兰说，“我记住了您的住址，于是便贸然造访。

我很吃惊啊，您竟然还没有去向分会头领报到。

您为何还没有去见头领麦克金蒂呢？”

“啊，我得找事情做，一直忙着呢。”

“如果您不想惹出什么别的事，就得找时间去见他。

天哪，兄弟啊！

您真是傻啊，怎么到了这里之后的第二天上午就没有到工会去登记报到呢！