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纸板盒疑案1（第1页）

纸板盒疑案[1]

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有些案件可以展示我的朋友夏洛克·福尔摩斯卓尔不群的智慧，但我在选择其中最具代表性的案件时，总是煞费苦心地挑选那些最不会引起轰动效应却又能展示其聪明才智的。

然而，令人遗憾的是，要把轰动效应与犯罪案件彻底分开是完全不可能的事。

所以，案件的叙述者就处于两难境地，要么舍弃重要情节，让人觉得案件不真实，要么必须使用手边信手拈来而不是可以选择的材料。

做了一番简短的说明之后，我就要开始叙述一系列古怪离奇而又令人恐惧的事件了。

那是8月里一个灼热的日子，贝克大街就像是烤箱，太阳照在街道对面黄色的砖墙上，刺得眼睛很难受。

简直令人难以置信，冬天的浓雾中，同样是那些墙壁，却显得那般的昏暗阴沉。

我们寓所的百叶窗半拉开着，福尔摩斯蜷缩着身子躺在沙发上，把早上邮差送过来的一封信看了一遍又一遍。

而我自己——我在印度服过兵役[2]——练就的抗暑能力胜过抗寒，华氏九十度的温度算不了什么。

但是，晨报上的内容毫无新意。

议会已经休会[3]，大家都离开伦敦了，而我也热切地想到新森林[4]的空地或者南海[5]的海滨沙场去享受一番，但我的银行账户上已经没有钱了，我只好推迟假期。

而我的同伴呢，乡间的景致和海滨的风光对他都毫无吸引力。

他喜爱躺在五百万人口[6]的中心，伸出触角，在他们中间搜寻，对涉及没有破获的犯罪案件中每一个细微的传闻或者怀疑做出反应。

他的许多天赋资质不是用来欣赏自然风光的，只有当他把注意力从城里的作恶者转移到其在乡村的同伙那儿时，他才会改变一下环境到乡间去[7]。

我看到福尔摩斯全神贯注，不想交谈，便把枯燥乏味的报纸扔到一边，身子向后靠在椅子上，陷入了沉思。

突然间，同伴的声音打断了我的思路。

“你说得对，华生，”

他说，“这确实是一种解决争端的最荒谬透顶的方法。”

“荒谬透顶？！”

我激动地说，因为我突然意识到，他说出了我内心深处的想法，于是坐着挺直了身子，眼睛盯着他，惊愕不已。

“怎么回事，福尔摩斯？”

我大声说，“简直不可思议！”

福尔摩斯见我一副迷惑不解的样子，会心地笑了起来。

“你还记得吧，”

他说，“不久前，我给你念过爱伦·坡[8]写的一篇故事中的一段，其中有个人推理缜密，同伴内心没表露出的想法，他都能知道。

你认为这只不过是作者虚构出来的东西。

我当时说，我自己也经常这样，但你还不相信呢。”

“噢，没有啊！”

“或许你嘴上没有说，亲爱的华生，但你皱眉蹙眼的样子已说明问题了。

所以，看到你扔掉报纸，陷入沉思，我感到很高兴，因为能有机会审视你内心的想法。

于是，我打断你的思绪，想证明一下我已经看出了你的心思。”

但是，我压根儿就不相信他说的话。

“在你念给我听的那段故事当中，”

我说，“那个推理者是在观察了那个人的行为后，得出结论的。

如果我没有记错的话，那个人踉踉跄跄地走在一堆石头上，眼睛仰望着天上的星星，还有其他一些动作。

而我是一动不动地坐在椅子上，你能从我身上得到什么线索呢？”