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声名显赫的委托人之谜12（第5页）

我满不在乎地说，“我首先考虑的买家是您，因为我知道您是位古瓷鉴赏家，但我要在别处脱手，那是毫不费力的。”

“谁告诉您我是古瓷鉴赏家的？”

“我知道您写过一部那方面的著作。”

“您看过那本书吗？”

“没有。”

“天哪，这就更加让我难以理解啦！

您是位古瓷鉴赏家和收藏家，藏品中有价值连城的东西，但是，对于那样一部能够告诉您所收藏的东西真正的意义和价值的书，您却没有费神去翻阅一下。

这您怎么解释呢？”

“我很忙，是个医生。”

“这没法解释，如果一个人真有什么爱好，不管他有什么别的追求，总会找出时间的。

您在信中说，您是个古瓷鉴赏家。”

“是这样的。”

“那我可以向您提几个问题来试试您吗？我必须告诉您，医生——如果您真是个医生的话——这件事情变得越来越扑朔迷离了。

我倒是要问一问您，有关圣武天皇[29]的情况，您知道些什么，他跟坐落在奈良附近的正仓院[30]有什么关系？天哪，把您给难住了吧？给我讲一讲北魏时期的情况，北魏在中国陶瓷历史上的地位。”

我装出一副义愤填膺的样子，从椅子上一跃而起。

“这简直令人无法容忍，先生，”

我说，“我来这儿是给您面子的，不是来像个学生似的接受考核的。

我在那些方面的知识也许不如您，但我肯定不会回答用如此无礼的方式提出的问题。”

他目不转睛地盯着我看，眼睛里看不到倦怠的神色，突然变得明亮了起来，冷酷无情的双唇之间露出了一排闪亮的牙齿。

“这是玩的什么游戏？你是到这儿来做密探的吧，是福尔摩斯指派的。

这就是你在我身上玩的把戏。

我听说那家伙快要不行了，所以就派他的走狗来刺探我。

你没有得到许可就擅自闯到这儿，上帝做证，你恐怕是进来容易，出去难啊。”

他霍地站立起来，我向后退了一下，以防备他发起攻击，因为他怒不可遏，情绪失控了。

他或许从一开始就怀疑我了，毫无疑问，这一番盘问使他探明了真相，但显而易见，我不能指望着瞒过他了。

他把一只手伸到旁边的一个抽屉里气急败坏地胡乱翻找起来。

随后，他突然听见了什么，因为他站立着屏息倾听。

“啊！”

他大声喊着，“啊！”

然后冲进身后的房间。

我三步并作两步走到敞开着的门口，里面的情形永远都会铭刻在我的心中。

朝着花园的窗户敞开着，夏洛克·福尔摩斯站立在窗户边，看上去像个恶鬼，头上裹着带血的绷带，脸色憔悴煞白。

紧接着便顺着窗口蹿了出去，我听见他的身子穿过窗外月桂丛时发出的沙沙声。

宅邸的主人愤怒地号叫着，冲向敞开着的窗户。

就在那个时候！

那是瞬间进行的，但我清清楚楚地看到了，一条胳膊——一条女人的胳膊——从树叶间伸了出来。

就在同一瞬间，男爵发出一声可怕的尖叫——尖叫声将永远响彻在我的记忆中。

他用双手捂着脸，在房间里乱窜，头拼命往墙上撞。

然后栽倒在地毯上，身子翻滚着，扭动着，一声又一声的尖叫响彻整个宅邸。