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声名显赫的委托人之谜12（第7页）

我本来打算再等待一段时间的，但是，他要去美国的事迫使我不得不出手，因为他绝对不会把这样一些会泄露他秘密的东西留在这里的。

因此，我们必须果断采取行动。

夜间入室偷盗不可能，他采取了种种防盗措施。

但是，傍晚时分，只要我能够确认他的注意力被什么东西吸引住了，那就有机会了。

这样一来，你和那只茶碟就派上用场了。

不过，我必须确认那个本子放置的位置，我知道自己行动的时间只有几分钟，因为我的时间受到了你有关中国瓷器方面的知识的限制。

因此，在最后一刻，我召来了那个姑娘。

我怎么猜得到她小心翼翼地在外衣里面藏着掖着的小包是什么东西呢？我以为她到场完全就是帮助我完成使命的，但看起来她自己准备了一手啊。”

“他猜到了我是你派去的。”

“我担心他猜得到，但你的表演牵制他的时间足够长了，我可以拿到那本日记本，不过还没有长到不被发觉就可以逃跑。

啊，詹姆斯爵士啊，您来了，我真高兴！”

我们先前已经约了我们温文尔雅的朋友，这时候，他到达了。

他静静地听着福尔摩斯讲述事情的经过。

“你们创造了种种奇迹——奇迹啊！”

詹姆斯爵士听完叙述之后，大声说，“但是，如果那个人的伤势如华生医生描述的那样可怕的话，那毫无疑问，即使不用那本致命的日记，我们阻挠这桩婚事的目的也完全达到了。”

福尔摩斯摇了摇头。

“德·梅维尔那种类型的女人可不会这样行事的。

面对一个毁了容的受害者，她会爱他爱得更深的。

不，不。

我们要摧毁的是他的道德假象，而不是他的肉体。

这本日记会使她醒悟过来，回到现实中——除了它，我真不知道还有什么别的能够实现，那可是他自己亲笔写的，她不会视而不见的。”

詹姆斯爵士把日记本和那只珍贵的茶碟一道拿走了。

由于我也觉得时间不早了，于是便同他一同下楼到了街上。

一辆布鲁厄姆马车在等着他，他一跃上了车，急忙吩咐戴着帽章的车夫，接着便迅速驶离了。

他把自己的大衣半挂在车窗口，挡住了车厢板上的家族纹章，但我已经借着我们那扇形窗户口射出的亮光看清楚了。

我惊讶不已，转身上楼回到了福尔摩斯的卧室。

“我已经发现我们的委托人是谁了，”

我大声把我的重大发现说了出来，“啊，福尔摩斯，那是——”

“是一个忠实守信的朋友和行侠仗义的绅士[32]，”

福尔摩斯说，一边抬起手阻止我说下去，“我们知道这一点就够满足啦。”

我不知道那本暴露罪行的日记是怎样被用上的。

詹姆斯爵士可能想了办法，或者更加可能的情况是，如此棘手的一件事情交给年轻小姐的父亲去办了。

不管怎么说，效果完全如大家所愿。

三天之后，《晨邮报》上登出一则新闻，上面说，阿德尔伯特·格鲁纳男爵和维奥莉特·德·梅维尔小姐之间的婚约解除。

同一份报纸上还登出了对基蒂·温特小姐的庭审消息，她受到的重罪指控是泼洒矾油伤人。

但她的犯罪行为事出有因，所以庭审之后所量的刑是有史以来最轻的。

夏洛克·福尔摩斯面临入室盗窃的指控，但念及动机良好，且委托人声名显赫，连严苛的英国法律也变得富有人情味和弹性了，所以，我的朋友始终没有受到传讯。

注释：

[1]本故事于1924年11月和1924年11月8日分别发表在英国的《河岸》杂志和美国的《科利尔》杂志上，案件发生在1902年9月3日。