格格党

手机浏览器扫描二维码访问

120125（第9页）

“回营，”

他对身后那些沉默怔然的兵卒说，“今夜的事，谁也不许提起。”

……

溃堤后不到一个时辰，洪水推进四十里。

三天后，洪水渐退，三府十七县成为一片泽国。

水退去的地方不是原来的土地，淹死的牲畜浮在水面上，肚子胀得浑圆，在阳光下泛着青黑色的冷光。

倒塌的房屋只剩几截断墙露出水面，墙头上搭着一件不知是谁家晾在院子里的衣裳，在水里漂了三天，发白发臭。

泡烂的粮食在水中慢慢发酵腐烂，空气里弥漫着一股甜腻而恶心的酸臭。

泥浆沉积在田地里，等水彻底退去，那些良田上覆盖的将是一层无法耕种的沙砾与碎石。

瘟疫紧随其后。

先是发热，然后是上吐下泻，无药可医，人成片成片地死去。

坟来不及挖，烧也烧不过来。

灾民们聚集在一片没有被淹透的高地上，挤在临时搭起的草棚底下，没有吃的，没有干净的水，没有药。

有人开始偷偷地煮东西吃。

巡粥的衙役在草棚之间巡视的时候，忽然闻到了一股肉香。

他顺着香气走过去，拨开几片破布帘子，在一众面色惊慌的灾民中间，找到了一口架在石头上的破锅。

锅里正咕嘟咕嘟地煮着什么，肉香味就是从这儿飘出来的。

现在这个时候，哪里还有肉可吃？

衙役心头困惑，看了很久，终于认出那是什么骨头。

他的脸色在一瞬间变得惨白，踉跄着退出来，捂住嘴弯下腰，吐了一地。

而雨还在下。

……

暴雨连绵，半个月后仍无半分止歇之意。

南边各府县的灾报一封接一封递进京中，驿马跑死了一匹又一匹，到后来连驿站的马都调空了，只能靠人徒步涉水传递。

每封灾报上头的字迹都被雨水洇得模糊不清，可即便隔着那层湿漉漉的纸面，谢怀成也能闻到字里行间透出的泥浆味和腐臭气。

三府十七县尽成泽国，毁掉的房屋不计其数，即将收割的夏粮在水底烂成一团团灰绿色的浆沫。

最叫人胆寒的是瘟疫——洪水退一寸，疫气便进一尺，发热、呕血、全身溃烂，染上的人从发病到咽气，不过三五日工夫。

各州府报上来的方子试了一轮又一轮，没有一副管用。

死了多少人，折子上没敢细写，但派下去督粮的御史私下传回的消息说，有些村子已经空了。

灾报抵京当日，谢怀成召集内阁议事。

议事堂里站满了人，户部、工部、吏部的堂官全到齐了，却安静得只剩下檐角雨水滴落的声响。

谢怀成将递上来的折子丢到桌案上，从第一句开始问话。

起先还算好听，但谈着谈着就变成了踢皮球，一圈推诿怒骂下来，眼看着一帮人都要在谢怀成面前动手，谁也不愿先担上责任。

谢怀成坐在案后，一言不发地听完了这场踢皮球，听到最后，他把茶盏往案上重重一方，起身便走，身后跪了一地噤若寒蝉的绯袍。

回到御书房时，天色已经暗了大半。

京城的雨倒是有要停的意思了，从前几日的暴雨如注到如今淅淅沥沥的细丝，风一吹便斜斜地飘进廊下。

可空气里那股沉闷的潮气却丝毫未减，反而因为雨势收小，更显出几分凝滞的憋闷。

连御书房里常年燃着的老山檀，都压不住那股子霉漉漉的气息。

谢怀成迈进门槛时，单议秋已经坐在临窗的那把圈椅上了。

他半侧着身，正望着窗外廊檐下那排被雨水淋得发亮的金桂，神情与这满城的风雨毫无瓜葛，仿佛还是那个高居山上的世外之人。