格格党

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沛儿第一回睡在爹娘中间，十分兴奋，闹了好一会儿方阖眼，陆承序嘴上嫌他，心里实则软的一塌糊涂，想起今日去蒋府，蒋夫人搂着女儿哭得撕心裂肺万念俱灰，换做是他，如何舍得妻儿受这等苦，宁可自己死了也不能看着他们受罪。

这几日蒋家被封，洛华街人心浮动，太太们几乎人人自危，受了蒋夫人好处的，担心被牵连，与蒋夫人一道投生意的，又怕亏本，因此案由陆承序承办，每日来华春这打听消息的不知凡几。

华春问他，“蒋科还不肯开口？”

“是。”

“要不，我明日去一趟蒋夫人府，劝蒋夫人去狱中探望蒋科，说服蒋科坦白从宽？”

陆承序道，“你不妨试试，不过我担心蒋科另有打算，不会轻易被说服。”

华春愁道，“这就怪了，京城谁人不知蒋科疼妻女如命，没道理反在临死前对她们不管不问？”

“是有些怪，我打算查一查蒋科的底细。”

翌日晨起，华春安排人送沛儿去学堂，准备去一趟戒律院，哪知五奶奶江氏并四奶奶谢氏，一并来找她，

“华春，我们商量着得去一趟蒋府，问问那个绸缎庄的事。”

江氏和谢氏每人投了五千两，这可不是小数目，自蒋科下狱，妯娌二人愁得寝食难安。

“也好，我正打算去见一见蒋夫人。”

华春领着二人往蒋府去，在蒋家门口，碰巧撞见谢夫人与袁夫人，以及后来被蒋夫人拉入股的崔家大夫人与萧家二奶奶，一行人撞在一处，正好一齐找蒋夫人要个说法。

因蒋科尚未被正式定罪，蒋夫人母女暂且不曾下狱。

见夫人们来头一个比一个大，侍卫领头行了个方便，准她们进府。

原先蒋府的管家并家丁头目都被带走，不少下人在蒋家出事后，偷偷自狗洞或地下水沟逃走，这些人后被官兵给抓进牢狱，现如今府上只剩几个心腹女仆在伺候，短短四日，蒋夫人从原先风光无限的官太太沦为罪臣女眷，人也瘦了好几圈，一身素裙含泪带泣在前厅接待了她们。

“对不住，各位太太奶奶，我也没料到我家那位出了事，连累你们的生意没了着落，现如今蒋家所有家产均被官府查封，连我的嫁妆首饰全给封存，我是一份银子都没得赔给你们。”

太太奶奶们自然是唉声叹气，埋怨连连，不过好在顾及多年的邻坊情谊，不曾恶语相向。

比起银子，她们现在更担心被牵连进去，

“蒋夫人，我问你，原先那个绸缎庄，可是正儿八经的生意吧？”

这事蒋夫人敢打包票，“你们信我，手续一切齐全，在官府过了明路，拿的又是你们的银子，不算来路不明，眼下官府只因蒋家出事，最多查封一时，回头待案子尘埃落定，该你们的，官府也会偿给你们。”

袁夫人到底年长，见过大风大浪，也安抚大家，“大家别急，依我所见，回头官府定会将绸缎庄解封，且将之转给旁人接手，恰巧咱们这几人均投了银子，没准就在咱们当中找人也未可知，银子该不会打水漂。”

大家听了这话，放心不少。

见蒋夫人双眼凹陷，神情灰败没有往日半丝精神气，也不由生了几分同情。

三三两两说几句宽慰的话，挨个离开。

最后只剩袁夫人与华春。

蒋家一倒，下一个是否轮到袁家，袁夫人心里也没底，大抵生出几分同病相怜，多陪蒋夫人说了一会儿话。

华春却是问起正事，“蒋夫人，眼下蒋科在狱中死不招供，对判刑十分不利，夫人可否去一趟牢狱，说服他，如此夫人也算一功，回头定罪时，您与姑娘能博个宽大处理。”

“我也想啊，华春！”

蒋夫人痛哭流涕，“我昨日托人去见他，可他不见我，只道刑部若叫我露面，他便一头撞死！”

华春气愤道，“他这是心虚，不敢见你吧？”

蒋夫人神情空空，“想来是吧，到底连累了我们母女无辜受罪。”

她失魂落魄地抱住袁夫人哭诉，“我问过了，以他犯下的罪孽，我与女儿便是充军的下场，袁夫人，我宁死也不受辱，待判决书下来，我便与女儿自刎门前。”

袁夫人眼眶生痛，闭着眼没说话。

华春却急道，“蒋家可还有旁的亲人？蒋科父母可还在世？”

蒋夫人抚了一把泪，抬眸看她，“蒋科是公婆的独生子，并无旁的兄弟，原先有个表兄，在泰州那边当差，想来他一出事，他们也跑不了，至于公婆，去世有七八年了。”

说到此处，蒋夫人讪讪道，“也得亏了公婆去世的早，否则见我只生一女，怕是要跟我闹的。”

袁夫人接话道，“你那公婆我也见过，性情跋扈独断，倘若在世，你可没一天好日子过。”

华春讶道，“这话怎么说？”

袁夫人耸了耸肩，“把蒋科这个独子看得命根子似的，动则将传宗接代挂在嘴边，哪能忍受底下只一个孙女，亏得你家蒋科不像他们。”