格格党

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第111章 风雪夜谈定远策（第2页）

小荞立刻扑过来，鼻尖还沾着早上烤火时蹭的黑灰："林先生最好了！

"苏稷却先扯了扯她的衣袖，小声道："先谢过林先生。

"林砚望着两个孩子，眼底浮起笑意——这半年来，苏禾把他们教得懂礼又机灵，哪像年初时，小荞还会躲在门后用石子砸上门讨账的里正。

"都坐吧。

"苏禾拍了拍桌案，上面早铺了张染着糖渍的旧布，"今儿把大家叫来，一是盘盘今年的账，二是......"她扫过众人期待的眼神，压低声音，"商量商量明年的路。

"

王阿婆先把甘蔗蜜倒进铜壶，沸水冲进去，甜香立刻漫了满屋子。

林砚从袖中抽出张折得方方正正的纸，推到苏禾面前："这是我托人从州城带的邸报。

朝廷上月发了条新令，说要放宽淮南诸州的盐铁配额，鼓励民间通商。

"他指尖点着纸上的朱批，"扬州作为漕运枢纽，若能打通安丰到扬州的商路......"

"扬州？"小七眼睛倏地睁大，"我表舅在扬州卖炊饼，说那地儿的人爱吃甜，可咱们的糖......"

"运输是个坎儿。

"苏禾接过话头，从柜里取出卷地图——是她用旧年的田契纸画的，边角还沾着糖渣，"从安丰到扬州，走陆路要过三道河，遇上下雨就得绕路；走水路得雇船，船家要价是陆路的两倍。

"她指尖沿着地图上的红线划过去，"可若能在仪征、天长设分销点，存糖分批次运，损耗能减三成。

"

王阿婆搅着糖茶的手顿了顿："我年轻时跟着货郎走南闯北，见过药铺卖姜糖治咳嗽，茶馆卖桂花糖配茶。

"她从包裹里摸出块黑黢黢的糖，"这是我用甘蔗加生姜熬的，去年冬天试做了两斤，给村头咳得睡不着的李老汉，他说比药汤还管用。

"她把糖递给苏禾，"要是做姜糖、陈皮糖，冬天卖准好。

"

苏禾咬了口姜糖，辛辣的姜味裹着甘蔗的甜，从舌尖直窜到脑门。

她眼睛一亮："这主意好！

王阿婆，明儿咱们就试做十斤，让小荞拿到集上卖——就说'苏记暖冬糖，驱寒又甜嘴'。

"

小七忽然一拍大腿："运输的事儿我也琢磨过！

"他凑到地图前，手指点着安丰到仪征的山路，"这道上有帮挑夫，都是咱们乡邻，知根知底。

要是招他们当护货队，每人每月给五文钱，再分两成运费——他们挣得多，咱们也省心。

"

林砚低头翻着随身的书袋，取出封字迹潦草的信："我前日收到扬州同窗的信，他如今在市舶司当差，说扬州大相国寺的庙会每月开三次，最兴南北货。

"他抬眼看向苏禾，"若能谈下代销，咱们的糖能进寺里的香积厨，再卖给香客......"

堂屋里的炭火烧得更旺了，火星子"噼啪"炸着，把众人的脸都映得红扑扑的。

小荞和苏稷早趴在桌角听得入神，苏稷手里还攥着林砚给的芝麻糖，却忘了往嘴里送。

"今年春上，咱们还在为三亩甘蔗担惊受怕。

"苏禾望着跳动的火苗，声音轻得像飘在茶雾里，"夏天发大水，我蹲在田埂上哭，怕甘蔗涝死；秋天陈三爷使绊子，我半夜在账本上算到灯油枯......"她忽然笑了，眼尾的细纹里都是暖光，"可你们看——"她举起茶盏，里面浮着一片王阿婆放的桂花，"糖坊有了，学徒要招了，连扬州的路都要通了。