格格党

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第247章 威尼斯的传闻（第6页）

也许……也许北边真的有条生路。”

吉安尼的入股引来了另外三个朋友。

都不是大富商，都是些在威尼斯日渐边缘的小生意人——一个做皮革的，一个做蜡烛的，还有一个是船具供应商，生意被热那亚人挤得快活不下去了。

每人五十到一百金币，凑了三百金币的额外资金。

马可用这些钱做了两件事：雇佣护卫，购买武器。

“翻布伦纳山口，十月份开始下雪，路上有狼，有熊，还有更危险的东西。”

费德里科在酒馆里边喝酒边说，“土匪。

不是普通强盗，是溃兵、逃犯、活不下去的山民。

他们熟悉每一条小路，知道商队什么时候最疲惫。”

“需要多少人？”

马可问。

“你的货值多少？”

马可算了一下：“货物成本大概八百金币，如果能卖到北方，至少值两千。”

费德里科吹了声口哨：“那得配十个护卫，不能再少。

要会骑马，会使剑或长矛，最好有弩——山里作战，弩比弓好使。”

雇佣护卫的过程比马可想得复杂。

威尼斯的佣兵多是海员出身，擅长接舷战，不擅长山地护卫。

他通过费德里科的关系，找了几个伦巴第老兵，又从一个德意志佣兵团那里雇了四个——这些人原本在法兰克军队服役，查理曼皇帝去年解散了一批非核心部队，他们就流落成了雇佣兵。

队长是个叫汉斯的撒克逊人，四十来岁，左耳缺了一角，说话带着浓重的北方口音。

“十个护卫，每人每月八个金币，预付三个月。

武器自备，但损耗和箭矢你要补。

如果发生战斗，有人死了，抚恤金五十金币一人。

受伤致残的，养到死。”

马可讨价还价，最后定在每月六金币，预付两个月。

汉斯勉强同意，但补充道：“十月底之前必须翻过山，否则大雪封路，再多钱我也不走。”

武器是另一笔开销。

马可买了五把弩——不是军队用的重弩，是便于携带的轻弩，射程百步，能穿透皮甲。

弩箭一百支。

长剑十把，短刀二十把，还有十面蒙皮木盾。

汉斯检查武器时点头：“够用了。

但真遇到大队土匪，这些也只能让我们逃命，不能全歼敌人。”

“逃命就行。”

马可说。

出发前三天，马可在仓库里最后一次清点货物。

二十头骡子，每头驮一百五十磅。

十名护卫，每人一匹马，马可和费德里科也各有一匹。

另外三头骡子驮补给：燕麦、豆子、咸肉、干果、还有大量盐——山里盐贵如金，既是补给，也能当货物卖。