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茶楼初会（第2页）

周文渊欠身：“学生周文渊，侥幸位列第三。”

“原来是周兄，失敬。”

沈千机眼中闪过赞赏，“林兄案首，周兄探花，孙老先生门下果然英才辈出。”

孙夫子捻须微笑：“沈公子过誉。

不知沈公子在何处进学？”

“惭愧，”

沈千机道，“家父经营些南北货殖，小弟虽也读书，却更常随家父学习商事。

今日观榜，一是好奇本县才俊，二也是家父常教导，要多结交读书明理的朋友。”

他说话坦率，不掩饰商人身份，倒让人心生好感。

铁柱忍不住问：“沈公子，你家是做啥生意的？很大吗？”

“铁柱！”

周文渊低声提醒。

沈千机却不在意，笑道：“不过是在县城和府城有几处铺面，做些绸缎、山货、杂货买卖，勉强糊口罢了。”

他说得轻描淡写，但看衣着气度，显然家底不薄。

“林兄，”

沈千机转向林湛，目光诚恳，“今日放榜时，小弟见你面对众人恭贺、县尊传见，始终从容沉稳，全无少年得志的轻狂，实在难得。

后来打听，才知林兄出身农家，更觉敬佩。

不知林兄备考可有秘诀？小弟虽不考科举，却也爱听这些学问上的事。”

林湛谦道：“哪有什么秘诀，不过是夫子教导有方，同窗互勉，加上自己多下了些笨功夫罢了。”

“林兄过谦了。”

沈千机摇头，“我听说林兄考前曾细研本县县志，揣摩时务，所以策论能切中要害。

这份心思，就不是寻常人能及的。”

他顿了顿，又道：“不瞒林兄，家父常与衙门有些往来，小弟也曾随父见过杨知县几面。

杨大人务实，最厌空谈。

林兄策论中‘于官道中段增设脚店’一条，看似小事，实则既便民，又增耳目，花费不多而收效直接，杨大人必定欣赏。

这份巧思，便是商人做买卖，也讲究这等‘四两拨千斤’的法子。”

这话说得实在，连孙夫子都微微点头。

林湛不由对这富家公子刮目相看，他能从一篇文章中看出这些门道，果然不是寻常纨绔。

“沈公子见识不凡。”

林湛道。

沈千机摆手：“不过是耳濡目染，比不得林兄真才实学。

说起来，小弟今日前来，除了道贺，还有一事。”

他从袖中取出一个扁平的锦盒，推到林湛面前，“小小贺仪，聊表心意，万勿推辞。”

林湛连忙推拒：“这如何使得？你我素昧平生……”