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听涛再聚（第2页）

尤其是赋役征收中的‘折色’‘火耗’诸关节，书本难载，听王兄解说，方知其中复杂。”

王砚之谦道：“周兄客气。

倒是林兄昨日指点我那笔蠲免旧账的算法，令我豁然开朗。

林兄的算学功底，实在了得。”

林湛摆手：“不过是略通些笨办法。

倒是王兄所说的‘折色定价权’‘火耗糊涂账’，让我想起一事。”

他看向沈千机，“沈兄行商南北，可知各府县之间，这折色银价、火耗比例，是否统一？”

沈千机眼睛一亮：“林兄问到点子上了！

不仅不统一，甚至相邻两县都可能不同。

譬如咱们永清县，折色银价常年按市价九成五折算，火耗加一成二。

而邻县青山县，折色只按九成，火耗却加到一成五。

这其中门道……”

他压低声音，“全看州县主官如何与户房、乃至与上头府衙、藩司衙门周旋博弈了。

这里头，既有惯例，也有人情，更有……嗯，各种考量。”

他话说得含蓄，但在座都听懂了。

铁柱瞪大眼睛：“还能这样？那……那不是想多收就多收？”

王砚之轻咳一声：“倒也不能这么说。

朝廷有则例，御史有稽查，百姓也会比较。

做得太过，容易激起民变，上官也难交代。

所以多在细微处腾挪，在名目上做文章。”

林湛若有所思：“如此说来，一县赋役是否公允，既要看主官清廉与否，也要看户房胥吏是否尽责，还要看地方乡绅是否配合监督。

牵一发而动全身。”

“正是此理。”

王砚之点头，“所以家父常说，衙门里的事，从来不是黑白分明。

一纸公文下去，如何执行，全看各方如何理解、如何权衡、如何落地。”

沈千机抚掌笑道：“妙！

林兄从大处着眼，砚之兄知细微关节，文渊兄沉稳善思，再加上小弟我嘛……跑腿打听消息、牵线搭桥还算在行。”

他看向一直没说话的铁柱，“还有铁柱兄，接地气，知民间最实在的喜怒！”

铁柱被点名，挺起胸膛：“别的我不懂，但谁家收税公平不公平，村里人心里都有杆秤！

前年张乡老家多收李寡妇三升麦子，被骂了整整一年！”

众人都笑起来。

沈千机举杯：“以茶代酒，敬咱们这‘接地气’的学问！”

茶过三巡，话题越发开阔。

从赋役说到刑名，从县衙各房运作说到乡里治理。