格格党

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码头一日（第2页）

咱们要干活，得先拜船头，听他的安排。”

林湛明白了：这是包工头制度。

他又问：“那船头抽多少？”

力工们沉默了。

半晌，年长的才压低声音：“抽三成。

说是什么‘管理钱’‘茶水钱’。

其实……”

他没说完，但意思明白。

这时茶棚外传来吆喝声：“老吴！

带人过来！

‘永丰号’的米到了，二十船，今天必须卸完！”

一个穿着绸衫、腰间挂串铜牌的汉子站在那儿，手里拿着本子。

年长力工连忙起身：“来了来了！”

几个力工匆匆喝完茶，小跑着过去。

林湛看见那“船头”

在本子上划了几笔，力工们便排队领了竹牌子，挂脖子上，开始干活。

王砚之低声道：“抽三成……也太狠了。”

“恐怕还不止。”

林湛目光追着那些力工，“你听他们刚才说‘凭牌子月底结账’。

这中间，船头若要做手脚，太容易了。”

两人结了茶钱，走出茶棚，在码头边慢慢走。

林湛仔细观察着卸货的流程：力工从船上扛下米袋，走跳板到岸上，搬到指定的货堆，有账房模样的人记数，船头在一旁监督。

他注意到，有些力工年纪已大，扛着百斤米袋，步履蹒跚；有些则明显体力不支，中途要歇好几次。

而船头的吆喝声不绝于耳：“快点！

磨蹭什么！”

“那边那个，牌子不想要了是吧！”

走到一处货堆后，林湛看见两个力工正偷偷揉肩膀。

他上前搭话：“两位大哥，辛苦了。”

那两人吓了一跳，见是读书人，忙站直了：“不辛苦，不辛苦。”

“我刚才看你们搬米，一袋得有百斤吧？”

“不止呢。”

一个力工苦笑，“漕粮标准袋，一百二十斤。

一天搬三十袋，骨头都要散了。”

“工钱真能到手七十文？”

林湛问得直白。

两个力工对视一眼，四下看看，才小声道：“公子是明白人……其实，到手能有五十文就不错了。”

“怎么说？”

“船头抽三成是明面上的。”