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铁柱学艺（第2页）

每隔几天，他就把这些消息说给林湛听。

起初林湛只是听着，后来发现这些市井闲话里，往往藏着真实世情。

有次铁柱说：“湛哥儿，我听肉铺的王屠户说，最近生猪不好收，农户都不养了。

为啥？因为粮价涨了，养猪不划算。”

林湛立刻警觉：“猪少了，肉价就要涨。

肉价涨，百姓生活更难。”

他让沈千机去核实，果然，江宁肉价已连涨半月。

又有一次，铁柱说：“码头上的老吴——就是湛哥儿你文章里写的那个——他儿子病了，没钱抓药。

我垫了点，但这不是长久之计啊。”

林湛沉默良久，让周文渊配了几副常用药，托铁柱带给老吴。

老吴千恩万谢，铁柱却说：“要谢就谢我湛哥儿，他是读书人，心善。”

这些事做多了，铁柱在城南那片渐渐有了点小名气。

都知道这个壮实憨厚的小伙子，是省学生员身边的人，识字，懂道理，还不欺负人。

有次两个泼皮想勒索一个小贩，铁柱正好路过。

他没动手，只往那儿一站：“两位大哥，这大冷天的，都不容易。

要不我请两位喝碗热茶？”

那俩泼皮看他块头大，又听说他跟着镖师练过，悻悻走了。

小贩感激不尽，非要送他两个烧饼。

铁柱把烧饼带回省学，分给林湛他们。

沈千机咬了一口，笑道：“铁柱兄，你这都成‘铁护卫’了！”

铁柱挠头：“我就是看不过去。”

王砚之却想得深：“铁柱兄这般行事，既帮了人，又为咱们积了善缘。

将来若有什么事，市井之中或能有助力。”

这话在理。

林湛便嘱咐铁柱：“铁柱哥，你在外头，多交朋友少结仇。

遇到事，先讲理，讲不通就躲，别硬来。”

“我晓得。”

铁柱点头，“刘师傅也这么说，练武是为了不打架。”

这日铁柱从武馆回来，路过聚宝门外的流民营地。

几个月过去，营地不但没散，反而更大了。

天气渐冷，那些窝棚在寒风里瑟瑟发抖。