格格党

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第 327 章（第3页）

六人边吃边聊，从当年沧州初识，说到宣府血战，说到江南平乱，说到这些年推行新制的种种。

说到好笑处，满院都是笑声；说到动情处，又都沉默。

月亮爬上来时，赵铁柱忽然说：“你们说，要是当年没碰上林老弟，咱们现在在干啥？”

沈千机想了想：“我大概还在山西倒腾皮货，挣点小钱，天天跟税吏斗智斗勇。”

“我？”

陈致远望天，“可能还在哪个卫所当百户，混吃等死。”

王砚之推推眼镜：“我肯定还在户部当个小主事，天天对着糊涂账生气。”

“我呀，”

李慕白慢悠悠道，“大概在哪个书院教书，被学生气个半死。”

赵铁柱咧嘴：“俺肯定早就死在哪个边关旮旯了，坟头草都老高。”

众人又笑，笑里却有些说不清的东西。

林湛没说话。

他看向院子里那棵老槐树——来时还是小苗，如今已亭亭如盖。

三十载光阴，就在这说笑间溜过去了。

十日后，宫中。

年轻皇帝——如今已不能叫年轻了，眼角也有了细纹——在御书房里接见林湛。

桌上摊着第六封致仕折子，朱批已经拟好，却迟迟没落笔。

“先生真舍得？”

皇帝问。

“舍得。”

林湛立在案前，“新政已入正轨，江明远那批年轻人能担事。

臣这把老骨头，该让位了。”

皇帝沉默良久，起身走到窗前。

窗外是郁郁葱葱的御花园，几个小太监正陪着皇子读书，稚嫩的童声隐约传来。

“朕还记得，”

皇帝忽然说，“当年北境告急，先生佩着尚方剑出征。

那日朕站在城墙上，看着您的队伍远去，心想：这江山，真就托付给此人了。”

他转身，眼中水光一闪：“如今江山稳了，先生却要走了。”

林湛深深一揖：“臣不是走，是换个法子守着。

太师之衔在身，皇上随时可问；经世院就在六部胡同，臣常去转转。

只是不再每日批阅奏章、主持朝会——那些事，该交给更精力充沛的人。”

皇帝终于点头，提起朱笔，在折子上批下一个“准”

字。