格格党

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第 5 章（第2页）

他指了指茶几：“你会在里面找到昨日下午从第欧根尼俱乐部寄出的回信。

迈克罗夫特去欧洲出席外交会议，没法回答我们的疑问，但他的男仆理查德森对我们的指控表示是‘无稽之谈。

’”

“你是说理查德森不认为伍斯特先生是犯罪分子？”

“的确，华生。

他声称那是‘酒桌上引人发笑的幽默之语’。

我进一步问他有关伍斯特先生的信息，他却不肯说更多，直言他没有权利泄漏关于雇主的隐私。”

“但伍斯特先生又不是他的雇主，迈克罗夫特才是。”

“事关职业操守，还有他们男仆内部某些约定俗成之类的。

我只好转而给迈克罗夫特拍电报，不过还没有回音。”

我们谈话时，雷斯垂德终于缓过神来，对我们露出劫后余生的微笑。

他从怀里摸出一张纸：“至少我脑子还没有吓糊涂，那家伙逃走时，不慎把这东西落下了。”

福尔摩斯立刻兴奋地搓了搓手，他兴致勃勃地抓过纸张，细长苍白的手指反复摩挲着，拿到灯光下仔细观察。

“这上面画着的图案，我认为就是那群强盗在找的东西，可能是古董之类的，很有可能就在斯威登老先生的店里，因为我把这幅画给他看时，他吓得连连否认自己藏有这么个东西。”

我凑到福尔摩斯身边，只看到了一团乱麻。

那图案有个圆形的外廓，可能是个盘子、金币或珐琅瓷器，里面则是毫无规律的线条和畸形的涂鸦，拿远了看，好似有个丑恶的面孔在瞪着我。

我对这东西嗤之以鼻，可福尔摩斯似乎着了迷，眼睛一眨不眨地盯着它，仿佛有几分饥渴的向往之色。

我推了推他，他忽然把纸团起来扔进烟灰缸里，纸张在没干透的水中浸湿了。

他揉揉鼻梁，对我打了个手势叫我继续。

“福尔摩斯，我们是不是该把店主保护起来，防止强盗再次出现？”

我问道。

他没有回答这个问题，对雷斯垂德道：“你刚才说他们出城了？这种来自意大利的纸非常高级，英国只有一个厂家在售卖，我们可以通过这条线索，找到伍斯特先生现在的住址。”

我在之前的篇章《蓝宝石案》里记载过福尔摩斯是如何巧妙地同店员套话的，这里我不再赘述。

总之，等上午的阳光将笼罩在探长身上的恐惧吹散后，我们得到了那张纸的来源信息：伍斯特郡斯诺兹伯里市场外的乡间别墅，布林克里宅邸。

“雷斯垂德，你去一趟伍斯特郡，继续追查那伙强盗。

而华生，我们俩等午饭后到古董店走一趟。”

“你认为他们得手了吗？”

探长问，“如果没得手，他们不会跑到乡下去，应该还留在伦敦。

但我看店主的样子，不像是宝贵之物已经被人偷走的模样。”

“重点不在于赃物，雷斯垂德。”

福尔摩斯故意用手扶了扶帽檐，“我不认为伍斯特先生会大费周章觊觎所谓的古董，不，那只是西班牙强盗的目的。

你放心，盗窃案很快就能解决，但这不意味着你就安全了。”

可怜的雷斯垂德又被吓到了。

“很多连环杀手都有保留纪念品的怪癖。”

几分可以称得上是“邪恶”

的笑容出现在福尔摩斯嘴角，“波兰的尤瑟比乌斯·皮乔基会剪下受害者的头发藏在箱子里，著名的开膛手杰克会带走死者的子宫、肾脏等器官。

还有最常见的一种，保留受害者的衣服、饰品，例如牙买加的路易斯·哈钦森，德国的盖谢·戈特弗里德和弗里茨·哈曼……”