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第221章 適得其反（第2页）

除此之外，会同馆上报称，今年前来朝贡的使团数量偏多，礼部存银已告急，恳请朝廷追加拨款。

孟绍虞口中的朝贡队伍偏多，並非指大明周边藩属国往来过密。

实则是来自西方佛郎机等地的“朝贡”

队伍，数量异常激增，给礼部带来了不小的压力。

自万历年间起，东南沿海便时常出现陌生身影，皆自称来自极西异域。

不知从哪一年起，这些人纷纷组团请求进京朝贡，面见天子。

朝廷起初便对这些人的“朝贡”

行为心存疑虑，只因他们的队伍规模实在过小。

多数时候仅有一两艘船，隨行人员不过数十人，与大明以往接待的使团截然不同。

无论是朝鲜、倭国，还是西边的乌斯藏，每次朝贡都必定是数百人的浩荡队伍。

这般仅二三十人的小型队伍，大明还是头一遭遇见，实在不合朝贡旧例。

按常理，这般规模的队伍，地方官府便可直接回绝。

可这些西方人不知用了何种手段，南方各地长官竟纷纷为其作证，称其確为朝贡使团。

还辩解道，只因他们国度疆域狭小、人口稀疏，故而使团规模有限。

大明身为天朝上国，统御万邦，自当体恤小国难处，断无將其拒之门外的道理。

起初，朝廷以为这些人是打通了地方关节，才得以获批进京。

可后来发现，他们皆持有本国国书，虽文字与中原迥异，格式却颇为规整。

朝臣们据此推测，这些人或许真是来自极西之地的官方使团。

这般遥远的国度，都愿千里迢迢前来大明沐浴王化，不正彰显了大明的国威与感召力？

礼部將此事上报后，就连常年避朝的万历皇帝，都特意出面召见了这些西方人。

一见之下，发现这些人浓眉深目、高鼻阔口，容貌与中原人士差异极大。

反倒与元朝时期来华的色目人有些相似，眾臣心中的疑虑便又淡了几分。

可隨著时间推移，这类西方使团愈发增多，国书內容也愈发空泛。

通篇只提嚮往大明教化、愿沐王化，却从未说明具体想研习大明的哪些制度、文化。

这一点虽让皇帝与大臣们颇为不快，却也只当是小国鄙陋，未曾深究。

直到后来，礼部主客司官员发现，不同的“朝贡”

队伍，竟持有一模一样的国书。

主客司官员当即向当时的礼部尚书稟报，礼部尚书察觉此事蹊蹺，连忙入宫向万历皇帝奏明。

君臣一番商议后，已然断定，这些所谓的使团，根本就是来“骗贡”

的。

他们覬覦大明丰厚的赏赐，才偽造国书、假扮使团，妄图从中渔利。