格格党

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他会在皇宫内替对方祈求，与宁璇修得正果、白头偕老。

三日前，皇帝钟晏如因病殡天，留下传位诏书，选定皇太弟钟垚继位。

殡天自然是假的，钟晏如不愿意做太上皇，于是想出此策，干脆利落地与皇室划清干系。

送去皇陵的棺椁里也是空的，所有钟晏如想带走的物件都被他装入包袱。

朝野上下骇然扼腕，感慨璟暄帝天妒英才，寿数短折。

帝王御极不过五年多，然而功绩斐然，非一言能够蔽之。

他推行新政造福黎庶，使得百姓安居乐业，国库充盈，一扫朝廷萎靡推诿之风，使得官场清朗，群臣人尽其才，还栽培出堪当大任的王储，使得江山有继。

新帝即位后，与内阁议定给钟晏如的谥号是“文”

，经天纬地，慈惠爱民，不算埋没了先帝的生平。

钟垚目送着几人的背影渐渐变成黑点，方才收回视线。

不同于钟晏如的一身轻松，他如今还有众多事务要处置，利落地转身踏入巍峨皇城。

风吹得少年的广袖猎猎

作响，他的脸上没什么神情，却似一把出鞘的剑，锋芒毕露，再无稚嫩胆怯。

帝位更迭，这苍茫天下现今轮到他主掌沉浮，他不能让信任他的人失望。

……

从京都到侗州，少说也要十日，这还没算上日夜休整的时间。

然而头三日钟晏如都没怎么停歇，风餐露宿，日夜兼程，好似心急如焚。

饶是两位暗卫身强力壮，也有些跟不上他这不要命似的赶法。

官道需要绕路，他便果断走山径。

才吃完干粮饮罢水，他就重新翻身上马，预备再次出发。

一直到这日天边熹光乍现，幽锋瞥见他被缰绳磨得通红的手掌，才知晓这位分明也是在强撑。

“陛、主子，”

他启唇劝说道，“纵然你坚持得住，马匹也遭不住这般追赶。”

“既已寻到宁璇姑娘的下落，左右她不会跑远，主子犯不上如此着急。”

“也罢，”

钟晏如的眸光掠过随行两人面上遮掩不住的倦色，“等到了前方绥州的驿站，今夜且好好歇息一晚，养精蓄锐。”

离侗州越发地近了，他确乎也得收拾下自己，不能狼狈邋遢地出现在宁璇面前。

但愿他能正好赶得上给女娘过今岁的生辰。

想到宁璇，钟晏如紧绷着的面容稍稍缓和下来。

纵使眼前的路蜿蜒至蓊郁深林，道阻且长，但他远眺着西南的方向，知晓他的心上人就在那儿。

又过了十日，疲倦的三人终于抵达侗州城门外。

天色渐暗，他们一鼓作气进了城，为避免太惹眼，几人将马就此系在客栈，边问路边寻到了长芦镇。

长芦镇是个偏僻之地，消息闭塞，街上行人步履缓慢，闲适自在。

平矮的屋子一户挨着一户，门前皆挂着相似的香草，可以驱虫辟邪，但钟晏如一眼就认出了宁璇住的那间，因为藩篱里种着的金盏草长势极盛，花枝争先挤出篱笆外。

站定在门扉前时，钟晏如一颗心似悬挂在空中的细丝线，屏着气半晌都不敢推门进去，又掠了掠鬓发，理了理衣襟，才重新抬手。

却没想到一番忐忑迎来的是数月前派遣出去的暗卫的面孔。

暗卫正欲启唇说什么，钟晏如已经透过门缝觉察出不对劲，“她人呢？”

“主子来得不巧，宁姑娘于十二日前动身去了锦州。

属下想着主子估计也已从皇城出发朝这儿赶来，便不敢轻举妄动，越性将兄弟们分成两路人马，一路继续跟踪着宁姑娘的去向，一路守在侗州与您会合，向您转达消息。”

“前日属下已收到易三的传书，说宁姑娘在锦州安定下来了。”