格格党

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第236章（第1页）

就在他们还在用眼神互相责怪的时候，达西已经嘱咐好城堡内的守卫，等下亲自护送这些官员回家，为他们请医生看病，并吩咐道：“一定要等这些人好了，你们才能回来。”

达西与夏洛特不仅是朋友，更是合作了多年的合作伙伴，两人默契极佳，因此夏洛特用时疫的借口将这些官员关在了家里，他就安排守卫盯着人。

那些心里有鬼的官员面色都难看了起来，本杰克也不停的擦汗，夏洛特本来最初的打算是留他单独说话，现在看来是不用了，最后留下了教区管理员韦恩先生。

韦恩先生在夏洛特的邀请下入座。

“红茶还是热可可？”

夏洛特询问。

“红茶。”

夏洛特便让人给韦恩先生端了一杯红茶上来，韦恩先生怕夏洛特真的信了理查德等人的谎言，再次道：“尊敬的女伯爵，请你相信我，艾文伯里近期并没有出现什么时疫。”

夏洛特点头：“放心，我们都知道艾文伯里没有出现任何的时疫，但是为什么理查德先生他们要这样说？一个能够被轻易拆穿的谎言？”

韦恩先生摇头：“抱歉，我也不知道原因，但我想他们一定是想借此做些什么不好的事情。”

夏洛特轻轻点头，对韦恩先生道：“暂且不管他们这样做的原因是什么，现在重要的是我要清理艾文伯里，我想不仅是道路的修缮费用被贪墨，还有很多地方存在问题，你可以跟我说说这些年艾文伯里的真实情况吗？我想没有谁比你这位教区管理员更了解艾文伯里了，韦恩先生。”

“是的，没有谁比我更了解艾文伯里，也没有谁比我更爱它。”

韦恩先生道。

接着，韦恩先生就跟三人说起这些年本杰克与理查德做的事情。

“他们不仅贪墨税收跟救济款，还瞒着王室那边开垦土地，圈地养羊。”

韦恩先生作为教区的管理员，教区的教员去乡下传教的时候，会给他带回很多乡下的消息，因此教区的教员是消息最灵通的人员之一。

夏洛特与达西对视一眼，都品出几分不寻常来。

英格兰的土地是属于王室的，没有王室的允许禁止开荒，所以这些人开荒圈地可是大罪，这背后肯定是得到了某位勋爵的授命，他们才敢这样做，而这背后的人很明显就是德文郡公爵。

夏洛特没想到那位公爵胆子如此的大，但随后明白过来，赫特福德郡没有真正的管理者，那位公爵又不是直接管理此地，而是派遣官员过来管理，即使后面出现了问题，公爵只需要将责任推给派遣过来的官员，其余的事情与他毫不相干，理查德等人从始至终就是一枚弃子。

灵机一动？

夏洛特沉思片刻，对韦恩先生道：“这次教区的教员去乡下，不仅要登记各处的人口，还要丈量各地的土地面积，做一个基本的统计，统计之后我会将此事回禀王室，背后不管有没有那位公爵的允许跟我们没有什么关系，看王室那边怎么处理。”

“是，我会让各处的乡绅配合的。”

韦恩先生应下此事。

夏洛特轻轻点头，对他道：“这些事情抓紧，我以时疫的借口，能困住理查德等人一周。

在这周之内，你这边让教区的文书配合男爵与爵士清理郡司库这些年经手的账册，以及艾文伯里城内所有商户的商业税收概况，以及这些年本地乡绅为教区捐献的救济款项数目，清查这一点并不是我信不过你，维恩先生。”

韦恩先生回道：“我明白你的用意，女伯爵。

这些年教区全靠各地乡绅的捐赠维持下去，但我们能做的十分有限，每年都有无辜的孩子因为得不到应有的救助病饿而死，对此我们真的无能为力。”

“为了那些无辜的孩子，我们也应该彻查艾文伯里，清理之后，我会追缴回近两年被贪墨的钱款，除了用于修缮城市基础设施外，我会再修建两所慈善学校，收容赫特福德郡的孤儿与贫民，为他们提供职业技能培训，艾文伯里税收财政每年会向这两所学校定向拨款1000英镑，而我私人每年会定向拨款2000英镑，用以帮助这些孩子。”

夏洛特虽然节俭，但在这方面还是愿意花钱的。

一旁的宾利道：“这样的事情，我一定要参与的，我这边每年捐赠价值200英镑粮食，简一定会很开心的，她跟我提起过当年在慈善寄宿学校的事情，她说那时候的她总是吃不饱，我不能帮助年幼时的简，但我想帮助跟她一样的孩子。”

达西先生道：“我这边每年捐赠500英镑作为教育经费，同时每年会捐赠一批不定额的土豆与面包、肉类。”

“感谢你们，仁慈的勋爵！

我替那些孩子向你们表达感谢与谢意。”