格格党

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贰拾肆（第2页）

还说要让这些话传遍府城，让陈姑娘名声扫地……”

厅中顿时一静。

周嬷嬷是元夫人身边的陪房嬷嬷，跟了元夫人几十年，若这话是她传出来的，那背后是谁指使的，不言自明。

周嬷嬷脸色一白，从人群里站出来，厉声道：“你胡说！

我什么时候说过这些话！”

春桃急得眼眶都红了，跪在地上急声道：“奴婢没有胡说！

奴婢听得真真切切，就是周嬷嬷的声音！

她说完了还嘱咐那几个丫鬟，让她们往外传的时候别说是从她这儿听来的……”

元夫人缓缓放下手中的茶盏，瓷器磕在桌面上发出一声清脆的响，整个厅堂瞬间安静了下来。

“春桃，”

元夫人开口，声音不冷不热，却带着一股子居高临下的威压，“你一个二等丫鬟，大清早的去芙蓉院后头的夹道领炭？蘅丫头的院子里，难道连炭都短了你的？”

春桃一愣，嘴唇翕动了几下：“奴婢、奴婢是替院里领的……”

“替院里领的？”

元夫人轻轻笑了一声，那笑意却不达眼底，“蘅丫头院里的炭，向来是管事婆子统一领了分派，什么时候轮到一个贴身丫鬟亲自跑腿了？”

春桃被这一问，眼眶里的泪终于绷不住了，大颗大颗地往下掉。

她跪在地上，声音又急又委屈：“老爷明鉴，夫人明鉴啊！

入冬以来，奴婢去领了好几次炭，管事婆子都说没有，说是今年炭少，要先紧着别处。

奴婢不敢多嘴，只好回去，可这几日天越来越凉，姑娘夜里冻得睡不着，奴婢心里着急啊……”

她抬起袖子抹了一把眼泪，声音里带着哭腔：“奴婢实在没法子了，想着去芙蓉院后头的夹道堵一堵管事婆子，看看能不能求她通融一下，换几斤炭回去……奴婢不是故意去偷听的，是真的碰上了……”

元蘅快步走到春桃身边，一把攥住她的胳膊，声音发颤却带着几分急切的恳求：“别说了，春桃，别说了……”

她转向元崇山，眼眶微红，声音低微：“父亲，春桃她、她是为了我才去领炭的，她不是有意要偷听什么，更不是要攀咬谁……求父亲看在她是为我着想的份上，饶了她这一次吧。”

说着，她膝盖一弯，跪了下去。

元夫人却冷笑一声，目光像淬了毒的刀子，剜在元蘅身上：“原来是你这个贱丫头。”

她厉声道：“你院里的丫鬟，大清早跑到芙蓉院去偷听，回来就攀咬我身边的人。

蘅丫头，你这出戏唱得倒是精彩。”

元蘅跪在地上，身子发颤，眼泪终于忍不住滚了下来。

她咬着唇，带着几分绝望的委屈：“母亲，父亲……我没有……”

她摇着头，眼泪大颗大颗地往下掉。

元崇山眉头紧皱，目光在元夫人和元蘅之间扫视一遍，随即沉声道：“春桃胡言乱语，攀咬府中老人，杖十，罚三个月月钱。