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第288章 西北烽火十五年抬棺西征定乾坤（第2页）

他们与太平军、捻军遥相呼应，成为了西北最大的反清力量。

清廷慌了手脚。

先后派遣胜保、多隆阿、杨岳斌督办陕甘军务。

结果，胜保骄奢淫逸，屡战屡败，被赐死。

多隆阿勇猛有余，谋略不足，战死沙场。

杨岳斌更是被起义军打得丢盔弃甲，弃官而逃。

西北局势，彻底失控。

京师震动，朝野上下一片恐慌。

就在这时，左宗棠站了出来。

1866年，左宗棠临危受命，任陕甘总督、钦差大臣，督办陕甘军务。

面对千疮百孔的西北，左宗棠没有急于出兵。

他提出了一个石破天惊的总战略：“先捻后回，先秦后陇，缓进急战。”

很多人都不理解。

“左大人，反贼势大，应该速战速决啊！”

左宗棠摇了摇头。

“打仗不是打嘴仗。

没有粮草，没有道路，没有稳固的后方，再勇猛的士兵也打不了胜仗。

我宁可慢一点，也要打有把握的仗。”

1868年，左宗棠首先集中兵力，平定了西捻军，解除了后顾之忧。

随后，他用了整整一年的时间，整顿军队，筹措粮饷，修建道路。

他从湖南带来了老湘军，又招募了当地的精壮。

他组织民夫，修建了从陕西到甘肃的大道。

他开办工厂，制造枪炮弹药。

一切准备就绪。

1869年，清军兵分三路，向金积堡发起进攻。

金积堡，是马化龙的老巢。

这里有五百多座堡寨，星罗棋布，易守难攻。

马化龙依托堡寨，顽强抵抗。

清军进攻了一年多，伤亡惨重，却始终无法攻克金积堡。

1870年，清军主将刘松山，在攻打堡寨时，中炮身亡。

消息传来，全军震动。

起义军趁机反攻，清军全线溃败。

就在这危急关头，刘松山的侄子刘锦棠，接过了叔父的帅印。

当时他才26岁。

刘锦棠没有慌乱。

他稳住军心，改变战术，不再强攻堡寨。

而是围着金积堡，挖了一道几十里长的壕沟。