格格党

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秦厉慢慢替他系好系带，眉眼微动：“朕可不像某人那般怕冷。”

谢临川握着他的手，指腹轻轻抚过对方右手上的伤痕，淡淡一笑，没有说话。

“陛下！”

梅若光带着武库一众吏员怒气冲冲快步走来，指着谢临川道：“陛下，谢大人无故扣押我等，日日派人监视，形同拘禁，连续三日都查不出个所以然。”

“如今更是失职，火药保管不当，造成武库爆炸走水，库中储备的都是重要军需，哪里经得起损失？”

“谢大人滥用职权在先，渎职在后，陛下难道还要视若无睹，姑息包庇不成？若不处置，不光微臣不服，兵部和武库所有官吏都不服！”

秦厉皱起眉头，眼神黑沉，压着眉骨扫过众人的面庞，在梅若光铁青的脸上略一停留。

后者被他深沉的眸子一扫，心里打了个突，本想脱口而出的告上御史台和当众参奏，硬生生咽了回去。

秦厉不动声色看向谢临川，缓缓开口：“梅尚书参你滥用职权和渎职，你可有言辩解？”

谢临川不疾不徐道：“启禀陛下，此事另有隐情。”

不等梅若光露出错愕之色，他双掌轻拍：“把人都带上来。”

片刻，亲卫押着几个小吏跪在众人面前，后面抬来好几口大箱子，打开来，里面满满装着掌冶署的铸铜。

看到铸铜箱子的瞬间，梅若光脸上的怒容陡然转惊，指尖捏紧袖袍，面色发白。

秦厉挑眉：“这是？”

谢临川慢条斯理解释道：“回禀陛下，微臣白日清点武库，命人把火药从原来储存的库房转移到东侧，夜里果然发现有人试图制造意外，却不慎一同炸塌了东侧掌冶署的院墙，臣派人去掌冶署的库房查看。”

“想不到这一查，正好查出库房的铸铜有问题，有吏员半夜偷偷往外运送掌冶署的铸铜，被捉了个现成。”

想不到？正好？梅若光哪里还不明白，分明就是谢临川故意的！

把他拘在武库，不给他反应和传递消息的机会，什么清查军资，都是摆在台面上吸引他人注意的幌子，原来真正的目标是掌冶署。

被捉到的几名小吏还在试图喊冤：“陛下，这些只是日常火耗，按照惯例处置罢了……库房里的铸铜并没有少啊！”

“火耗？”

谢临川冲身后的亲兵狄勇使个眼色，后者立刻会意，将掌冶署库房中抬出来的箱子一起打开。

狄勇从其中挑出几块铜锭在手里掂了掂，将准备的称抬上来，当众称重，众人一看结果，重量竟有明显不对。

“陛下请看，库房里的铸铜掺有少量驳杂的劣铜，有的上面竟然已经起了铜绿。

而这些‘火耗’，则是色泽光亮的优质赤铜。”

秦厉手指刮过带有铜绿的铸铜，脸色一黑，哪有什么不明白的，掌冶署有小吏偷偷在铸铜上动歪脑筋，以次充好，私运铸铜牟利！

难怪上次谢临川命工匠打造的克敌弩会突然断裂，并非工匠把部件打磨得太薄，原来是用到了掺了劣铜的铜料。

谢临川使了个眼色，狄勇继续道：“谢大人命我等严密监视掌冶署，发觉掌冶署有人监守自盗，将这些铜火耗偷运，送到城外的货船上。”

“属下一连打探三日，才摸索到铸铜流向了几间打铁坊，表面只做些打铁生意，实则隐秘地藏有一座私铸坊，背后的主人名叫赵常新，他的叔父正是梅尚书家的管事。”

“梅尚书，看不出你还有此等生意头脑？做个兵部尚书真是委屈你了。”

秦厉沉淡的视线移到梅若光脸上，声音不见如何愠怒，轻描淡写间却压得梅若光几乎直不起腰。

梅若光噗通一下跪下去，脸色惨白：“陛下！

此事臣完全被蒙在鼓里！

一概不知啊！

请陛下明察！”

秦厉摆了摆手，冷声道：“梅若光纵容下属监守自盗，贪墨军需，剥去官服官帽，和其他同党一同押入天牢候审。”

处置完梅若光的案子，秦厉瞥了谢临川一眼，动了动嘴唇，但最终什么也没有问。

谢临川见他眼中的疲色，摸了摸他的手背，指尖罕见地传来一丝凉意，他微微蹙眉：“外面天冷，回宫吧。”

※※※

翌日，天牢。

梅若光的监守自盗贪墨案震动朝野，京城府尹、刑部和廷尉府定于三日后对梅若光进行会审。