格格党

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第十章 体察民情（第1页）

晨雾未散，九山县城在稀薄的曙光中甦醒。

张良换上一身半旧的青布长衫，未带衙役，只身融入稀疏的人流。

他需要亲眼看看，卷宗上冰冷的数字背后，九山县的真实脉搏如何跳动。

城东的早市，是窥见民生的一扇窗。

摊位稀疏，货物寡淡。

几个老农蹲在墙角，面前摆著几捆蔫蔫的野菜、三五只瘦弱的山鸡。

买卖声有气无力，铜钱在粗糙的手掌间缓慢流转，多是几文钱的小交易。

卖炊饼的老汉，守著一个小小的炭炉，饼子个头不大，顏色焦黄，买主多是些赶早出苦力的脚夫或城里的贫户，掏出贴身布袋，数出几枚铜钱时，脸上都带著谨慎的神色。

张良在一个茶摊坐下，要了一碗最便宜的粗茶。

茶水苦涩，带著烟燻味。

旁桌几个穿著短打的汉子，正低声抱怨著今年的地租又加了半成，语气无奈而麻木。

“李家定的数，谁敢说个不字？能租到地种，饿不死，就算老天爷开眼了。”

一人嘆道，將碗里的劣酒一饮而尽。

另一人接口：“山里的野物也越来越难打，李县尉的人守著山口，说是防匪，倒像是防著咱们进去捞食……”

透过这些零碎的对话，张良看到的是勉强餬口的艰辛。

普通百姓的生活，紧紧围绕著“贡麦”

和“山林”

这两项被严格管制的资源。

绝大多数人是佃农，依附於李家等乡绅富户，终年劳作，所得除去地租、苛捐杂税，仅能维持一家老小最基本的生存。

衣衫襤褸者十有五六，面带菜色者亦不罕见。

孩童大多赤脚乱跑，能进入简陋私塾识几个字的，已是凤毛麟角。

与城东的凋敝形成鲜明对比的，是城西的李家及其关联富户区域。

高墙之內，自是另一番天地。

虽是大清早，已有装饰华丽的马车进出，僕役成群，脚步匆匆。

偶尔有丝竹管弦之声隱约飘出，或是富家子弟呼朋引伴，准备出游踏青、饮酒作乐。

张良行至县城唯一一家像样的布庄附近，恰见李府管家正指挥下人搬运新到的江南绸缎，那光鲜亮丽的色泽，与市集上百姓灰暗的土布形成刺目的对比。

不远处的一家酒楼（並非望山春，而是档次稍低但仍属富户消费之地），已有乡绅模样的人在里面享用早点，桌上摆著精致的点心，交谈声量不高，却透著一股閒適与掌控感。

这些乡绅富户的生活，与普通百姓几乎是两个世界。

他们控制著土地、山货、盐铁、布匹等命脉行业，通过隱匿人口、把持贸易，积累了大量財富。

他们的子弟或读书谋求功名，或习武把持地方武力，形成一个稳固的利益共同体。

生活奢靡，讲究排场，宅邸园林力求豪奢，时常宴饮，往来皆是地方头面人物。

对於城外百姓的疾苦，他们或许知晓，却视为理所当然，维持现状、確保自家利益不受损是其首要考量。

九山县的商业活动，正如卷宗所述，乏善可陈。