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第一头牛（第2页）

债，四月里就还清了。

这几个月，托大家的福，地里收成不错，各人也都出了力，钱，攒够了。”

王秀英的声音平稳，但带着明显的喜悦，“我算了算，买一头正当年的好母牛，大概得一百五到一百八。

咱家现在能拿出来的，有二百出头。

我看，这事不能再拖了。

再拖，就错过最好的使唤季节了。

他爹，你看呢？”

林建国“嗯”

了一声，把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，脸上的皱纹在暮色里舒展开来：“是该买了。

马上就该犁豆子地，准备种秋麦了。

有头好牛，能顶大事。

我打听过了，后天，公社牲畜市场有集，牛马驴骡都有。

我打算去看看。”

“爹，我跟你去！”

林向西立刻说，“我力气大，能帮你牵牛、看牲口。”

“我也去！”

晚晚也举手，“我能帮爹和二哥拿东西！”

“你去干啥？天热，市场里牲口多，味儿大，别吓着你。”

王秀英不同意。

“我不怕！

我想去看看大牛是咋挑的。”

晚晚央求道，她太想知道家里的第一头牛是什么样了。

林建国看看女儿期待的小脸，想了想：“让她去吧，见见世面。

红梅，你也跟着去，你心细，帮着看看，拿拿主意。”

赵红梅笑着点头：“行，我听爹的。”

买牛，对一个庄户人家来说，是顶重要的大事，几乎相当于添一口重要的“劳力”

。

牛买得好不好，壮不壮，温顺不温顺，直接关系到往后几年的耕作。

林建国不敢马虎。

第二天，林建国就忙活起来。

他把家里那辆平板车的轮胎气打足，检查了车辕和绳索。

又去找村里几位有经验的老把式，讨教挑牛的诀窍：怎么看牙口判断年纪，怎么摸骨架知道是否健壮，怎么试脚力看有没有暗疾，怎么看毛色和眼神知道脾气秉性……他听得认真，默默记在心里。

转眼到了赶集的日子。

天刚蒙蒙亮，林建国就套好了平板车。

林向西和赵红梅也早早起来。

晚晚换上了干净的旧衣服，小脸兴奋得发红。