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第19章 甘父传书西域有变（第2页）

仆于九月初三率十人小队，携丝绸五车、茶叶三车，欲往楼兰试探。

行至玉门关外百二十里之‘鬼哭峡’，突遭马匪袭扰。

匪众约三十骑，皆蒙面，所用弓矢、刀剑制式混杂，有汉刀、匈奴短弓，亦有西域弯刀。

其战术娴熟，进退有据，不似寻常流寇。”

金章的指尖在“鬼哭峡”

三个字上停顿了一下。

那里是通往西域的咽喉要道，地势险要，历来是马匪出没之地。

但甘父描述的马匪……太专业了。

“仆率众击退之，毙匪七人，俘一人。

然损失丝绸两车，茶叶一车。

所俘之匪于押解途中咬舌自尽，未得口供。

查验其尸身，左臂内侧皆有陈旧刀疤，排列整齐，似为某种标记，然仆不识。”

刀疤标记。

金章的眼睛微微眯起。

这不是普通马匪会有的东西。

她继续往下读。

“此事之后，仆于敦煌逗留数日，多方打探。

当地汉商言，近三月来，通往鄯善（楼兰）、且末、精绝之商路颇不太平。

马匪活动较往年频繁数倍，且专挑小商队下手。

更蹊跷者，已有三支商队离奇失踪——皆为十人以下小队，携货不多，按常理不应为马匪首选。

然其自敦煌出发后，便再无音讯，活不见人，死不见尸。

有胡商私下告仆，彼等怀疑非马匪所为，因失踪处并无打斗痕迹，货物亦未散落。”

金章放下帛书，站起身，走到窗前。

窗外，秋日的阳光明晃晃地照着庭院，几只麻雀在桂花树上跳来跳去，叽叽喳喳。

长安的繁华与宁静，与西域的凶险与诡谲，仿佛是两个世界。

但她知道，这两个世界是相通的。

商路就是血脉，血脉若被掐断，长安也会感受到疼痛。

她回到案前，拿起帛书，继续阅读。

“仆亦曾拜访楼兰驻敦煌之使者。

其态度颇为微妙，言辞虽恭敬，然避谈商路安全之事，只推说‘小国力弱，难保商旅周全’。

较之去岁热情，已显疏离。

仆疑楼兰国内或有变故，或受他方压力。”

楼兰。

这个西域门户之国，态度变化绝非小事。

金章的脑海中浮现出前世记忆——北宋时，那些原本合作愉快的商路伙伴，是如何在某个时间点突然转变态度，配合朝廷对她进行围剿的。

那种转变，往往不是自发，而是背后有更大的手在推动。

帛书还剩最后一段。

“另，主人曾嘱仆留意货物存储异常。

仆抵敦煌后，即查验‘顺风’客栈仓房及城中三处合作货栈。

其中，‘隆昌’货栈仓中，新到一批关中绢帛，共五十匹，为上月自长安运抵。