格格党

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新案（第6页）

二

凌晨五点，天还没亮。

周明远和方恺站在老宅门口，看着街道对面那棵梧桐树。

树的影子在路灯下拉得很长，像一个巨大的、多指的手掌，覆盖了半个路面。

方恺的平板屏幕上，冰封大厅的画面又变了。

那些空冰棺的盖子正在缓缓合上，一扇一扇地，像有人在无声地关门。

黑色石棺的温度已经升到了三十度，接近人体体温。

最后一排的第七具石棺——林晚棠·终——棺盖上的刻字变了。

不再是“林晚棠·终”

，而是一行新的字：

“欢迎回家。”

周明远盯着那行字，铜质的手指在身侧微微颤抖。

“方恺，你说这座钟制造了我们。

那它的目的是什么？为什么要制造我们？”

方恺调出另一组数据。

是他在冰封大厅的监控系统里发现的——一段被加密的、藏在系统最深处的日志文件。

日志的时间戳从1923年开始，一直到现在，但记录的内容不是时间，不是事件——是一串数字。

人口的数字。

！

1923年：1。

1924年：3。

1925年：7。

1926年：12。

……

1958年：247。

1968年：1，203。

1989年：8，447。

2013年：24，891。

2023年10月16日：79，432。

2023年10月17日，凌晨零点零五分：1。

周明远看着那串数字，忽然明白了。

“这些数字，”

他说，“是这座城市的人口。

不是原来的城市——是这座钟制造出来的复制品里的人口。

1923年只有一个人。

苏明堂。

然后他制造了苏晚棠。

然后他们制造了更多的人。

一年一年，一个一个，像病毒一样复制、扩散、增长。

到2023年10月16日，已经有七万九千四百三十二个人。