格格党

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第53章 龙脊谷（第2页）

李士涛缓缓起身，走到帐中案前，沉声道：“此事要从数月前说起。

彼时乌持国的小王子吉米·乌麦尔，突然悄然现身玉楼城，执意求见何將军，称有关乎西域安危的紧急要事稟报。

何將军便与我一同接见了他，方才知晓，征西军內部竟有叛徒暗中勾结西域诸国，图谋不轨、兴风作浪。”

他顿了顿，继续说道：“何將军虽半信半疑，却也不敢掉以轻心，当即命我暗中收集军中所有可疑人员的情报，彻查潜在叛乱者。

恰在此时，我们的暗探查到军中一员偏將暗中私通马匪、图谋私利。

起初我们只当这是两桩互不相干的案子，可探子进一步探查后却发现，这员偏將竟私藏了一块无编號的何字令牌！”

听闻“无编號何字令牌”

，眾將皆神色一凛，深知其分量——这般令牌皆由何將军亲自签发、亲手授予，非心腹亲信绝无可能持有，且令牌最大的功效，便是可不受阻拦地自由进出乾州重地。

如此一来，帐角被绑的何安远，便成了最大的可疑之人，毕竟他身为何家嫡系，完全有机会获取这般令牌。

李士涛见状，继续说道：“我们得知消息后，细致核查了这员偏將的所有身份背景、人际交往，却始终未能锁定与他联络的叛徒真身。

无奈之下，我们只得將令牌悄无声息地还了回去，转而暗中严密监视这员偏將的一举一动，意图顺藤摸瓜揪出幕后叛徒。

果然皇天不负苦心人，没过多久，那偏將就落入了我们的圈套，多次暗中为那叛徒传递消息，我们循著他的行踪层层追查，终於彻底锁定了叛徒的身份，正是我们眼前的何安远何都尉！”

“大军出征之前，我们还循著轨跡，找到了何安远藏匿密信的密室，从中搜出了多封他与联军暗中勾结的亲笔密信。

我们比对过何安远的笔跡，证实这些密信確是出自他手，绝无半点虚假！”

说罢，李士涛从怀中取出几封封缄完好的密信，交由亲卫分发给眾將传阅。

眾將逐一翻看，对照著何安远平日处理军务的笔跡反覆核对，皆面色凝重地点头，確认李士涛所言非虚。

帐角被绑的何安远，眼睁睁看著眾將传阅那些足以定他死罪的密信，所有的挣扎与侥倖皆化为乌有，浑身力气仿佛被瞬间抽乾，脑袋无力低垂，彻底瘫坐在冰冷的地面上，如同泄了气的皮球，只剩满眼的绝望与悔恨。

经过半日疾行，征西军大部队抵达一处名为龙脊谷的峡谷地带。

此谷地势极为险要，两侧矗立著刀削斧劈般的高耸峭壁，壁立千仞、草木稀疏，一条狭窄笔直的土路贯穿谷底，从高空俯瞰，整道峡谷宛如一条蜿蜒蛰伏的巨龙，褪去鳞甲后露出苍黄嶙峋的脊骨，龙脊谷之名便由此而来。

这里是撤回乾州的必经捷径，只要征西军抢先进谷穿过峡谷，再留下一支部队断后阻击联军追击，即便联军骑兵眾多、机动性强，绕行其他路线赶来也需三日之久。

届时征西军主力早已走出大半路程，联军除了歼灭断后部队外，再也难有任何收穫。

这般战略要地，何安远早在进军时便暗自留意，此刻见征西军安然无恙、悠然穿过峡谷，他心中最后的戒备终於彻底解除。

如今大军已然安全，自己的征西將军之位也算稳如泰山，接下来便是商议究竟留谁充当断后部队的核心议题。

论战力与机动性，最適合担当断后重任的本是轻骑军——只需轻骑军將士下马，依託峡谷地形临时搭建防御工事，定然能以较小伤亡阻拦联军攻势，待到次日深夜再悄然放弃工事、骑上快马向东撤离，等联军第三日察觉时早已追之不及，这般部署损失最小。

可何安远心中自有盘算：轻骑军一营是他的腹心心腹嫡系，麾下军官多是乾州世家子弟，既是他的得力臂膀，也是联络各方世家的关键纽带，绝不能有半分折损；二营经此前血战早已元气大伤，仅余八百残兵，如今雷飞、烈诺二人下落不明，全营军心涣散、士气低迷，根本难有一战之力。

若让二营断后，一旦顶不住压力溃散，恐会动摇全军退路，后果不堪设想。

思来想去，何安远终究打定主意，决定留下两营轻步兵阻击联军，届时只需谎称让他们坚守至第三日便会有援军接应，便可將这桩苦差事推出去。

主意既定，何安远当即传令召集眾將，商议公布断后部署。

帐幕內静候之际，便见李士涛率先踏入帐中，身后紧隨四位身形挺拔、神色肃然的亲卫，步伐沉稳、气势內敛。

何安远暗自腹誹：“这李士涛终究是个文臣，行事未免太过小心谨慎。

不过是参加一场临时议事，竟带四名亲卫隨行，难不成还怕联军神兵天降不成？”

他心中轻笑，这般贪生怕死的性子，反倒更容易掌控拿捏。

正欲开口与李士涛寒暄两句，却见李士涛面色陡然沉冷，带著亲卫二话不说便径直朝他逼来，眼神锐利如刀，全无半分平日的温和。

在何安远满脸错愕、猝不及防之际，亲卫们迅速上前，铁钳般的大手死死按住他的四肢，反手便用粗绳將他牢牢捆绑。

何安远又惊又怒，正要张口高声呼救，一记清脆响亮的耳光便狠狠扇在他脸上，力道之大让他眼前阵阵发黑、眼冒金星，嘴角瞬间溢出鲜血。

隨即一团粗布便被强行塞进他口中，將他的呼救声死死堵在喉咙里，再也发不出半点声响。