格格党

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第一部完（第16页）

吃了好几个星期，小弟一端上饭碗就做各种鬼脸，麒麟直截了当大喊不吃咸蛋，我揉揉肚子声称不饿，就离开饭桌去看书。

表姐一看不是办法，慌忙去帮我们烧了一锅红烧肉，用荸荠和肉一起炖。

锅端上桌，我们三个欢声雷动，举起筷子，才发现锅中没有几块肉，全是荸荠。

生活就是这样“贫困”

的。

但是，在这种艰苦的生活中，祖父过八十岁大寿，仍然过得轰动而热闹。

祖父那时在衡阳城内教书，为了过寿，提前就回了老家兰芝堂。

我们三个和母亲，都赶回了兰芝堂。

这一回到兰芝堂，我才知道祖父是多么“德高望重”

。

许许多多亲友，总有一百多人，都从湖南各地，赶到兰芝堂来为祖父祝寿。

兰芝堂张灯结彩，鞭炮声不断地响。

因为客人随时随刻会到，兰芝堂中摆起了流水席，虽然酒席不算丰盛，总是祖父的小辈们一番心意。

兰芝堂前面有一汪鱼池，养了许多年的鱼，大家都舍不得吃。

这时都捞起来以飨宾客。

除了流水席以外，兰芝堂也扎起了戏台子，请来戏班子演戏。

乡下人没有什么娱乐，几十里路方圆中的邻居，都赶过来看戏。

我杂在人群中，也看得不亦乐乎。

当祖父和母亲都累极了，回新屋去睡觉时，我仍然不肯走，小弟和麒麟当然也不走，声称要看到戏散。

戏散时已经深夜十二点，祖父的忠仆黄才余带着我们回新屋，他扛着小弟，牵着麒麟，手里提着盏风灯走田埂小路。

我已多年没走过田埂小路，一跤就摔进了路边的水田里，弄了一身都是泥。

回到新屋，母亲又着急又叹气，因为我只有身上这一百零一套衣服可穿，第二天还要帮祖父接待来宾呢！

母亲连夜洗衣服，衣服不干。

第二天我只有穿着弟弟的背带裤去给祖父的朋友磕头。

磕头。

谈起磕头，祖父的旧规矩不变。

见了长辈，我们这三个孩子照例要磕头。

别人给祖父拜寿时我们也要磕头答礼，真是磕不完的头。

在这个时候，我的表侄儿唐昭学出现了。

唐昭学那时读高中，大约十七八岁，是个很憨厚很守规矩，据说，书也念得一级棒的青年。

很不幸，他刚好比我们的辈分小了一辈，虽然年龄比我们大了一截，却成为我和弟弟们胡闹的目标！

见了长辈要磕头！

小弟拉着祖父，跳着脚兴奋地嚷：

“唐昭学是不是要给我们磕头？快叫他给我们磕头！

我们磕了好多头，才轮到一个来磕还给我们！”

唐昭学不肯磕头，也不肯叫我表姑，别别扭扭地鞠了个躬就逃走了。

但是，祖父过完寿，我们回到衡阳继续念书，唐昭学每到假日都到怡园来，却成为我最好的朋友。

那一年，我过完了十岁生日，已经很懂事了。

十岁以后，是我在衡阳停留的最后一年（事实上，也是我在大陆停留的最后一年），许多事在我记忆中都历历如绘，其中，包括唐昭学的笛子。