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待命（第2页）

陆述跟在后面，心里头忽然涌上一个念头——这些士兵愿意跟着姬桓卖命，不是因为他是郡王，不是因为他是大总管，而是因为他真的把他们当人看。

不是当棋子，不是当耗材，是当活生生的人。

这个念头让他觉得踏实，又觉得心酸。

踏实的是，跟着这样的人不会错；心酸的是，这本该是最基本的，在别处却成了稀罕事。

两人走到营门口，站住了。

营门外是一片开阔地，再往南是来时的官道。

官道两侧的杨树刚抽出新叶，嫩绿嫩绿的，在风里沙沙响。

远处有几个人影在移动，走近了看，是几个老百姓，赶着牛车，车上堆着些坛坛罐罐。

斥候迎上去盘问了几句，回来禀报：“将军，是怀仁县的百姓。

听说北狄退了，回来看看能不能把地种上。”

姬桓沉默了一会儿，说：“让他们过来。”

几个老百姓赶着牛车走近了，看见营门口站着一个穿甲胄的将军，旁边站着一个穿青袍的文官，都愣住了。

领头的是个五十多岁的老农，脸上沟壑纵横，手背上全是皲裂的口子。

他怯生生地看了看姬桓，又看了看陆述，不知道该跪该站。

“这是昌平郡王、北路大总管。”

陆述上前一步，替他们介绍。

老农扑通一声跪下了，后面几个人也跟着跪下。

老农的声音发颤：“郡王，小民……小民是怀仁县王家庄的，姓王，叫王老栓。

北狄人来的时候，小民带着一家老小跑到山里躲了半个月。

前天听说朝廷打了胜仗，北狄退了，小民这才敢回来。

家里的地还没种，要是再不种，今年就没收成了……”

姬桓蹲下来，跟他平视：“你们村还有多少人？”

王老栓掰着手指头算了算：“跑的时候有四十多口，回来的……小民还没进村，不知道。”

“北狄人在你们村杀过人吗？”

“杀过。”

王老栓的眼圈红了，“隔壁赵家的儿子，二十出头，刚娶了媳妇，没来得及跑，被北狄人砍死在院子里。

赵家儿媳妇……被糟蹋了，后来自己吊死了。”

姬桓的眉头微微动了一下，很快又恢复平静。

他站起来，转头对身后的亲兵说：“派一队人去王家庄，看看还有没有活着的百姓，帮忙把地翻了。

另外，从辎重里拨十石粮，分给回来的人。”

亲兵领命去了。

王老栓又跪下磕头，被姬桓一把拽住胳膊拉了起来。

“不用磕头。”

姬桓说，“回去种地吧。

今年种上了，秋天才有收成。”

王老栓抹着眼泪，千恩万谢地赶着牛车走了。

陆述站在旁边，一直没说话。

他看着王老栓的背影消失在官道尽头，忽然说了一句：“殿下，臣以前在渭源的时候，也有过这样的事。

北狄退了，百姓回来，地已经荒了，房子已经烧了，人已经没了。