格格党

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她本就是蒙尘明珠（第1页）

残阳垂落天际，熔金般的霞光铺满邻县斑驳的城墙。

车马碾过长街尘土，一路风尘仆仆的购粮队伍终于踏入城内。

相较于许县尚且安稳的光景，此地处处弥漫着压抑焦灼的氛围。

汉末连年战火不休，田地荒芜民生凋敝，蝗灾将至的风声早已悄然传开。

街道两旁的粮铺门前人山人海，百姓面带饥色焦灼排队，人人都在恐慌未来粮价暴涨，流离挨饿。

萧条破败的市井景象，将乱世的残酷直白铺展在眼前。

张怀一路之上屡次刁难林晚，次次都被她不动声色化解，心底积压满了郁气与不甘。

踏入邻县地界，脱离了徐敬的管束与许县规矩约束，他更是肆无忌惮，打定心思要将所有棘手差事全部推给林晚。

队伍寻了一处简陋驿馆暂时落脚，刚刚安顿完毕，张怀便当着所有随行差役的面，刻意抬高声调，摆出带队吏掾的架子。

“此番前来邻县购粮，干系许县全城民生，责任重大。

我看你平日里心思缜密，便由你全权对接城中粮商，商议粮价、清点粮食、核对账目，一概交由你来处置。”

他目光阴恻恻落在林晚身上，言语之中尽是算计，“若是粮食数量不足，或是议价过高耽误公事，回到县衙之后，所有罪责，皆由你一人承担。”

周遭随行差役个个心知肚明，张怀分明就是刻意刁难。

购粮交涉最为费心费力，粮商奸猾难缠，当下局势粮价动荡不定，这桩差事极易出错。

办成功劳归于张怀，稍有差池林晚便会被肆意问责。

缩在人群中的周和低着头，眼神躲闪左右张望，一如既往胆小怯懦，不敢出言半句，默默默认了张怀的安排。

在他眼里，顺从上位者便是明哲保身，从不会为旁人出头。

林晚抬眸，神色清淡平静，脸上没有丝毫恼怒与抗拒。

她心里一清二楚，张怀的私心与算计早已写在明面之上。

可眼下身处异乡，局势暗流涌动，并非争执内耗的时候。

她淡淡颔首，语气平稳无波：“既为县衙差事，我自会尽力办妥。”

不反抗，不争辩，坦然应下所有重担。

这般淡然模样，反倒让蓄势找茬的张怀一时间无从发作，心中憋着一口闷气，只等着看她后续狼狈出错。

入夜之后，邻县城内夜色暗沉，街巷冷清萧瑟。

林晚并未留在驿馆歇息，独自一人换上朴素衣衫，缓步游走在城中大街小巷。

她心知肚明，依照温朔的行事手段，绝不会眼睁睁看着许县顺利低价购入粮草。

曹军早已暗中觊觎许县地界，蝗灾在即，粮草便是命脉。

温朔潜伏在此，目的就是刻意搅乱购粮计划，抬高粮价、截断粮源，让许县粮草匮乏，民生动乱，日后便可不费吹灰之力掌控许县。

凭借前世熟知的历史走向，林晚清清楚楚知晓，温朔定会连夜暗中联络城中所有粮商，以利益相诱，串通一气统一抬高粮价，刻意封锁存粮。

果不其然，夜色深处的隐秘酒楼之中，温朔一身黑衣隐匿暗处，正与邻县一众顶尖粮商低声密谋。

“明日统一抬高粮价三成，对外宣称存粮不足，皆被外地诸侯提前预定。

无论许县差役如何议价，绝不松口。

只要拖住他们错过购粮最佳时日，待到蝗灾爆发粮价疯涨，许县便再无翻盘之机。”

一众粮商贪图暴利，又畏惧曹军势力，纷纷连连应下，达成一致盟约。

这一切隐秘算计，尽数被在外暗处观望的林晚尽收眼底。

她面色不起波澜，心底早已盘算好全盘对策。

硬碰硬与串通一气的粮商交涉只会落入圈套，顺着对方的规则行事，从一开始便注定落败。

想要破局，就必须跳出他们布下的棋局。

次日天光破晓，清晨的薄雾笼罩整座县城。