格格党

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九重（第3页）

不是被命令的，是自愿的。

“沈氏铁衡，愿为守戒人。

戒石在，沈家在。”

铁衡——沈铁衡。

沈家初祖的名字。

跪在锻台前面接过了铃舌最顶端的碎片，从此戒指在沈家在。

他的誓言和林机的铜铃同一天诞生，现在这枚戒指裂了三道裂痕，传到了她手上。

她在锻台正中央的石板底下找到了钥匙孔，再次将戒指旋入其中，台芯整体往下沉，露出通往第九重的最后一段台阶。

戒指的红光在尽头撞上一面墙壁时折返回来，一道金光猛烈地映亮了她的瞳孔——那是嵌在戒面石龛正中央的一块暗红色晶体。

它被端端正正地嵌在岩层深处，表面三道细小裂纹与戒指戒面完全一致，在母铃归位后自内部泛出温热的暗红脉动。

沈渡走上前把右手按在戒面石上。

晶体与戒指在相距一寸时自行咬合，镶嵌孔边缘泛起一圈完整的暗红闭环。

她感觉到戒指内部搏动的频率忽然加快——不是消耗，是充实。

像是丢失了很久的某个零件终于回来了，严丝合缝地卡进对应的卡槽。

戒指与嵌位共鸣的瞬间，岩壁猛烈震颤了一息，所有暗红纹路同时被激活向中心汇聚，随后又同时熄灭。

嵌位完成。

锻台完成了它千年来的唯一使命，沉寂下去变回一座普通的古老石室。

旁边就是那只石函。

石函不大，青石凿成，没有锁没有封印，只是合着。

沈渡打开函盖，里面是一卷用绢布裹了又裹的竹简。

竹简上的墨迹是江家独传的朱砂暗码，保存得极好，上千年了仍然清晰如新。

她展开竹简。

江家先祖的字迹很工整，比她见过的任何一份江家族谱都更郑重，每一笔都像在刻石头。

“林氏第七代守铃人林机，于锻台拆铃舌为五。

沈氏得戒面，江氏得铃壁，孟氏得铃索，苏氏得固钉，谢氏得铃舌。

五姓歃血为盟，世代持器，待母铃归位日，依次还器于各嵌位。”

下文又记了一段——林机把嵌位点分别选在了五姓初祖踏足过的地方。

沈家在凶墓锻台，江家在林家海底沉城第三重夹壁，孟家在古战场万人坑底，苏家在药王谷禁地冷泉，谢家——在一处仍然位于林家海底旧族禁地的深处。

其他四姓按戒面、铃壁、铃索、固钉的顺序依次嵌入，最后一个嵌位留给持铃人收束。

母铃重圆时铃舌自行复现，器物不再伤主。

末了只加了一句备注，写明铜铃的使命就是护持到最后一步，并未明言持铃者一定会废。

墨迹在此处有修改的痕迹，像是江疏堂写完之后犹豫再三又把某些措辞划掉了。

沈渡跪在锻台前面把全录读完。

跪痕在她膝盖下面微微发热，像是沈铁衡的体温隔了一千年仍然残留在石板上。

她合上竹简用绢布重新裹好放回石函。

然后站起来看着锻台正上方穹顶深处，那里有一个贯穿九重直达地面的垂直天井，月光从天井孔洞里一线直射下来落在淬火池干涸的池底正中心，暗红色矿物残渣在月光下泛出极淡极淡的金属光泽。

沈渡沿着天井往上攀了一层，在岩壁上找到一只小石匣。

石匣封得很严，外面的刻字只有一句：“江疏堂私留副本，备后世查验，录于拆铃后三日。”