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惊动官府（第2页）

两人不敢再有丝毫耽搁，强撑着疲惫与伤痛，正要转身循着林间凌乱的打斗痕迹去寻找李慕白，就在这时，竹林外骤然传来一阵急促而整齐的脚步声，步伐沉稳有力，伴随着甲胄刀剑相互碰撞的铿锵之声，还有火把燃烧时发出的噼啪声响，火光透过竹林的缝隙，一点点照进林间，将原本昏暗的竹林，映得忽明忽暗。

“里面的人听着！

青州府巡夜官兵在此，何人胆敢在城郊私斗，动用武力行凶？立刻放下武器，束手就擒，否则，格杀勿论！”

一道洪亮威严、带着浓浓官威的声音，穿透层层竹影，清晰地传入竹林之中，语气冰冷，不容置疑。

王砚书与张怀远对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重与意外。

官兵竟在此时赶到，这突如其来的变故，让局势变得更加扑朔迷离，不知是福是祸。

若是秉公执法的寻常官兵，或许能为他们提供帮助，可若是这青州官兵早已与势力庞大的赵家同流合污、相互勾结，那他们此刻便是才出狼窝，又入虎口，陷入更大的险境。

两人不敢轻举妄动，只是静静站在原地，警惕地看向竹林入口。

不过片刻功夫，一队约莫二十人的官兵便手持长枪、高举火把，呈扇形阵型，小心翼翼地踏入竹林，步伐整齐，神情肃穆，将整个竹林出口牢牢堵住。

为首的是一名身着黑色护甲的队正，面容刚毅，眼神锐利如鹰，周身带着久经沙场的威严，他目光扫视着满地狼藉的战场，看着断裂的翠竹、斑驳的血迹，还有空气中尚未完全散去的灵力波动与血腥气，脸色瞬间变得无比凝重，眼神也愈发严厉。

“你们两个，是什么人？为何深夜在此地械斗？可知城郊私斗，违反律法，更何况此地打斗痕迹如此惨烈，已然触犯刑律！”

队正手握腰间刀柄，指尖微微用力，眼神冰冷地扫视着王砚书与张怀远，语气严厉，带着官兵独有的威严，步步紧逼。

王砚书心念电转，瞬间理清思绪。

此刻隐瞒实情，只会被官兵当成行凶歹徒抓捕，反倒坐实罪名，唯有坦诚相告，争取官府的助力，才是唯一的出路。

他上前一步，将受伤的张怀远护在身后，身姿挺拔，不卑不亢，对着队正拱手行礼，举止从容，毫无慌乱之色，朗声说道：“这位军爷，晚生王砚书，身旁这位是我的挚友张怀远，我等皆是本届青州府试的应试考生。

今夜我们途经此地，不幸遭遇歹人伏击，险些丧命，我这位兄弟为护我脱身，身受重伤，还有一位同伴为引开歹人，至今失散，下落不明，恳请军爷速速派人，帮忙搜寻救援！”

“府试考生？”

队正闻言，眉头紧紧皱起，眼中满是疑惑，他借着火把的光亮，仔细打量着两人。

只见王砚书虽衣衫凌乱，却气度沉稳，谈吐文雅，尽显书生风骨，张怀远虽是面色惨白，却也是一身儒衫，眉眼间尽是书卷气，不似作伪。

可深夜时分，三名府试考生不在城中歇息，反倒出现在这荒僻的城郊竹林，还遭遇如此惨烈的伏击，实在是太过蹊跷，让人不得不心生疑虑。

“你们既是府试考生，为何深夜出现在此地？伏击你们的歹人是什么来头？他们为何要对你们痛下杀手？”

王砚书心中了然，此事牵扯甚大，涉及赵家势力与科场舞弊，若是全然隐瞒，定然无法取信于人，可若是全盘托出，又恐打草惊蛇，引发不可控的变故。

他略一沉吟，决定透露部分实情，隐去账册这一核心关键，语气诚恳地说道：“伏击我等之人，乃是青州本地豪族赵家派出的修士，手段狠戾，招招致命。

至于缘由，或许与之前县试之事有关，晚生在之前县试之中，偶然发现赵家舞弊行径，协助官府肃清歪风，想必因此得罪了赵家，才引来今日的杀身之祸。”

“赵家？修士？！”

队正听到这两个词，脸色骤然一变，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮。

赵家在青州盘踞多年，势力根深蒂固，人脉遍布朝野，就连州府官员都要让其三分，这是青州城内人尽皆知的事情，更何况赵家暗中豢养修士，在权贵圈层早已不是秘密。

此事牵扯到青州豪强与修仙者，早已超出了他一个小小巡夜队正的管辖范围，这等大案，他根本无权处置，稍有不慎，便会引火烧身。

就在队正进退两难、神色慌乱之际，竹林外再次传来一阵更大的骚动，数盏精致的灯笼在夜色中格外醒目，引路前行，一队整齐的仪仗簇拥着一顶青色官轿，步履匆匆地朝着竹林方向赶来，仪仗肃穆，随从皆是身着官府服饰，气势不凡，显然是朝中官员亲临。

官轿在竹林口缓缓停下，随行侍卫立刻分立两侧，戒备森严。

轿帘轻轻掀开，一位身着青色官袍、腰系玉带的中年官员缓步走下轿来，此人面容清癯，颌下三缕长髯，目光炯炯有神，自带一股不怒自威的官威与文人风骨，周身气质沉稳，让人望之便心生敬畏。

王砚书与张怀远抬眼望去，看清中年官员面容的瞬间，心中皆是一动，眼中闪过一丝惊讶。

此人不是别人，正是此次青州府试的主考官，当朝正四品青州府知府，周文渊周大人！

周知府显然是听闻城郊竹林有修士争斗，还牵扯到府试考生，事关重大，才连夜亲自赶来。

他目光沉稳，缓缓扫过满地狼藉、戾气未消的竹林战场，眼神微微一凝，最终落在王砚书与张怀远身上，目光在王砚书身上多停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光，似是探究，似是考量。

“属下参见周大人！”