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桑田误把稻田休（第7页）

若竹篓里跳进一条小鱼，她眼睛便亮一下。

可很快，鱼也少了。

不是河里一下没了鱼，而是下水的人太多。

大网小网，竹篓鱼叉，连半大的孩子都在河边摸螺。

那几条水沟本就不大，哪里禁得住全村这样捞？

再后来，叶成空着手回来。

叶开阳跟在后面，裤脚湿透，脸冻得发青。

田氏忙拿布替她擦脚，灶上的锅里却只是一锅几乎看不见米粒的菜糊。

陆云逸这才真正意识到，湾湾村不是忽然陷入饥荒的。

它是一点一点滑下去的。

先是饭桌上多了一顿不该出现的肉。

再是家里的鸡鸭少了。

然后是河里的鱼虾少了。

最后，是粮瓮里的木勺刮到了底。

到了腊月二十前后，村里的炊烟明显少了。

往年临近年下，各家虽穷，总要蒸点糕、煮点糯米饭，或者熬一锅比平日稠些的粥。

可今年，许多人家早饭不烧，只喝昨夜剩下的米汤。

有人把糠、野菜和碎米混在一起煮，闻着一股苦味。

米价涨得太快。

快到乡下人还没想明白，手里的钱便已经买不起米了。

湾湾村本是靠水吃水的地方。

村边两条水沟通向大河，地势低，水田多，祖祖辈辈种稻。

虽不大富，至少有口饭吃。

可前几年，瑞国商人来江南收丝绸，价开得极高。

县里、乡绅、牙人都说种桑养蚕来钱快。

有人先把几亩好田改成桑田，赚了一笔。

别人见了眼红，也跟着改。

叶成也改了。

那两年他卖茧得了钱，打了新床板，添了新柜子，还把东边那间屋收拾出来，想着将来若有儿子，总要有个自己的地方。

村里许多人也一样，买布，修屋，办酒席。

过年时，肉都比从前多割几斤。

他们以为好日子就这样来了。

可是今年，丝绸忽然卖不动了。

瑞国商人少了，来的几个也压价压得厉害。

乡下人不懂海路，也不懂商税，更不懂瑞国那边出了什么变故，只知道手里的茧、丝、棉忽然不值钱了。

偏偏米又贵起来。

湾湾村少种了稻，口粮便要靠外头运来。

往年从湖广、江西沿大江运米过来，再由商船分到各县。

只要丝价好，买米不算难。

可今年外地连绵阴雨，听说有些地方田里积水，收成不好。