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旧案重提（第4页）

他知道公子在怀疑什么——谢家旧案，也许不是外敌栽赃，而是内奸出卖。

西暖阁的门被推开，冷风灌入暖阁，将案上的考评册吹得哗哗作响。

谢清辞整了整袖口，迈步走向门外。

他的背影在逆光中轮廓分明，像一柄尚未出鞘的剑。

——

内阁值房位于太和殿东侧，与六部衙门隔着一条长长的宫廊。

谢清辞走进值房时，里面已经站了六七个人。

为首的是内阁次辅赵桓，一个须发花白的老臣，平日里不苟言笑，对谁都客客气气却从不站队。

旁边是兵部尚书周廷议、户部尚书沈恪——沈渊的族弟——以及两个都察院御史。

赵桓见他进来，微微颔首示意，开门见山：“谢侍郎，都察院今早收到弹劾折子，说吏部故意卡住北境军饷不成，还扣押了靖王交来的军饷账目，意图从中作梗阻拦边军粮草。

如今秦副将带兵围了吏部，靖王那边随时可能把这事闹到皇上面前。

老夫召诸位来，是想问一问——吏部的军饷勘核，究竟到了哪一步？”

谢清辞不慌不忙地从袖中取出那份誊抄完毕的勘核进展，双手呈上：“次辅大人明鉴，吏部勘核北境军饷，始终依法依规进行。

靖王交来的五年账目，吏部已初步勘核完毕。

经与户部拨款底册比对，发现九项开支中，有三项存在时间节点不符、一笔漕粮入库记录与户部原始底册存在出入。

另有几项涉及西域马匹的采买费用，在北境互市账目中找不到对应的关税收据。

因此——”

他抬眼，目光从沈恪脸上一掠而过，“吏部认为靖北军账目存在疑点，需兵部提供调防勘合原始底册为佐证，方能确认账目真伪。

在这之前，军饷暂缓拨付是吏部的正当职权，不是扣押。”

户部尚书沈恪的脸色沉了下去。

谢清辞点到的每一个问题，都牵扯到户部——时间节点不符可能是因为户部拨款延迟，漕粮入库记录存在出入可能是因为户部底册在伪造，西域采买费用没有关税收据则完全是户部征税环节的漏洞。

每一刀都精准地落在户部身上，而没有直接指向靖北军。

赵桓接过勘核进展，皱眉翻阅了片刻，抬头看了看沈恪：“沈尚书，谢侍郎点出的这几项，户部那边可有解释？”

沈恪面沉如水：“户部拨款底册向来与兵部调防勘合同步存档，不存在单方面篡改的可能。

谢侍郎若觉得有出入，大可去查兵部底册。”

他说这话时目光阴冷地看了谢清辞一眼，像是在盘算此人还有多少后手没使出来。

“吏部正有此意。”

谢清辞不紧不慢地接话，“请次辅大人示下，吏部可否会同兵部共同勘核调防勘合原始底册？”

赵桓捻着胡须，沉吟片刻：“兵部那边，周尚书你看着办。”

兵部尚书周廷议是个沉默寡言的老将，闻言只是点了点头：“调防勘合是军中机密，但吏部既然要查军饷，兵部可以提供节选本。

全本不便外传，这是规矩。”

“节选本足矣。”

谢清辞拱手致谢，然后话锋一转，“不过，下官还有一事需向次辅大人禀报。

吏部谍报司今晨截获北境密报，证实靖王萧玦在雁门关外三十里鹰嘴崖与西域商人私设互市，交易货品不经朝廷关卡，账目另有存档。”

“此行为虽非通敌，却已构成欺瞒朝廷、私设边贸。

吏部请旨，是否将此线索一并纳入军饷勘核范围，彻查靖北军在北境的所有非常规贸易？”

值房内安静了整整三息。

沈恪眼中闪过一丝难以置信的光芒——他显然没想到谢清辞会把矛头突然从户部转向萧玦。

都察院两个御史面面相觑，一时吃不准这位吏部侍郎到底想干什么。

连赵桓都愣了愣，才缓缓开口：“可有确凿证据？”