格格党

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京郊迷局（第1页）

正月二十一，京城的积雪开始消融，柳树巷口那株老槐树的枝头冒出了第一粒嫩绿的芽苞。

街面上的雪水顺着青石板缝隙潺潺流淌，空气中弥漫着早春特有的湿润与清寒。

年节已完全过去，各衙门恢复常务，朱雀大街上的花灯已全部撤下，只有几家还没来得及摘下的红绸在檐角被风吹得猎猎作响。

谢清辞天不亮便出了城。

他今日要去西山别院——谢家当年未被查抄的一处偏僻田庄，坐落在西山南麓的竹林中，离城约莫二十里。

庄子里只有几间青砖瓦房和一片荒废的茶园，他每隔数月会来一次，不为别的，只因这里藏着谍报司最核心的几份原始档案。

那些不能放在吏部衙门、也不能藏在谢府密室的东西，都封存在田庄地窖的夹墙里。

随行的只有柳明远和两个护卫，四骑马出了德胜门，沿着西山官道一路向西。

官道两侧的田野仍覆着薄雪，偶有几只寒鸦从枯树枝头飞起，在铅灰色的天空下划出几道萧索的弧线。

行了约莫小半个时辰，西山连绵的轮廓在晨雾中渐渐清晰起来，山腰以上笼着一层淡青色的烟霭，竹林密得像一堵墨绿色的墙。

西山别院坐落在南麓一片竹林的深处，院墙是青砖砌成，年久失修，墙头生满了暗绿的苔藓。

谢清辞下马推开院门，一股潮湿阴冷的霉味扑面而来。

正厅的陈设与他上次来时一模一样——蒙尘的桌椅、剥落的墙皮、角落里一只被老鼠啃空的米缸。

阳光从破损的窗棂间漏进来，在满是灰尘的青砖地上投下几道细长的光柱。

他让柳明远和两个护卫在外厅等候，独自走进内室，移开角落一块松动的地砖，露出通往地窖的木梯。

地窖不大，约莫一丈见方，四面墙壁都是青砖砌成，其中一面墙的砖缝里嵌着一道暗门。

他用随身匕首插入砖缝撬开暗门，取出里面一只积满灰尘的铁匣子。

铁匣子没有锁，打开后里面装着几本泛黄的册子和一叠信件。

其中最上面一封，正是贺延年寄来的挂号信。

信封上的火漆已碎裂，封口被老鼠咬去一角。

他抽出里面的信纸展开，是一份誊抄的医案，字迹潦草但工整，应当是贺延年本人在暴毙前不久连夜誊抄的。

医案上记录得明明白白——先帝驾崩前服用的最后一剂汤药里加了一味不该出现的药材：乌头。

乌头入药需经炮制减毒，否则便是剧毒。

而御药房的出药记录上，这剂汤药的配方里并无乌头，只有一味与乌头名称相近的“川乌”

——川乌炮制后无毒，是常用的祛寒药材。

贺延年在医案末尾用蝇头小字批注了一句：“川乌与乌头，一字之差，生死之分。

御药房取药记录被改，臣不敢言。”

谢清辞将医案折好收入怀中，又从铁匣子里取出那本谢家旧案卷宗。

谢砚从登州带回来的卷宗已经重新整理过，此刻他再次翻阅卷宗后附着的温不疑残稿，在“天祐二年霜降”

几个字上停留了片刻。

前朝末帝慕容珩自焚于金陵行宫的日子，正是天祐二年霜降，距今已三十二载。

温不疑在那页残稿上用极轻的笔触画了一个模糊的如意纹，与太后赏赐的玉镇纸上暗刻的纹样如出一辙。

他正要将铁匣子重新藏好，外厅忽然传来一阵急促杂乱的脚步声。

不是柳明远的脚步，也不是两个护卫的。

那脚步声密集而沉重，靴底踩在青砖地面上发出沉闷的响动，至少有七八个人同时从院外涌入。

紧接着是刀剑出鞘的金属摩擦声，柳明远的怒喝声在厅中炸开，两个护卫拔刀的声音紧随其后。

谢清辞当即吹灭地窖里的油灯，握紧腰间软剑翻身爬上木梯。

他推开地窖口松动的活板往外看了一眼——正厅里已站满了人。

七八个身穿黑衣、蒙着面的精壮汉子，每人手持一柄雁翎刀，刀身窄薄，刃口泛着淬过毒的暗绿色光泽。

柳明远和两个护卫已被逼到墙角，柳明远左臂挂了彩，血迹顺着袖管往下淌，但他仍旧握刀挡在两个护卫前面，刀刃架住对方的刀锋，咬牙撑着没退半步。