格格党

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第15章 埃尔金港（第1页）

海风中带着一股咸腥味，还夹杂着远洋货船带来的香料气息，吹散了众人连日奔波积攒在衣袍上的尘土。

马可斯眯起眼睛，一只手搭在眉骨上遮挡着西沉的落日余晖。

在地平线的尽头，海面仿佛被熔金浇铸，波光粼粼之间，一座巍峨的白色石灰岩建筑拔地而起，直指苍穹。

那便是埃尔金港的标志——白石灯塔。

它像一位沉默的巨人，伫立在向内凹陷的海湾入口处，千百年来指引着无数往返于北海与西部大洋的船只。

“终于到了。”

马可斯长舒了一口气，转头看向身边的马车车厢。

车斗随着颠簸微微晃动，隐约能看到里面伊娜琳苍白而虚弱的侧脸。

两人此前清点过手里的钱币，他们现在有28枚女神金币，21枚第纳尔小金币，银币和铜币若干。

希望进入埃尔金港能再赚一笔吧。

“那就是埃尔金港，整个群岛最坚固的堡垒，也是最繁华的贸易枢纽。”

艾斯特拉骑着马走在一旁，手中的缰绳松弛，显然心情也因为目的地的临近而放松了不少，“看到那座灯塔，就意味着我们已经踏入了‘秩序’的领地。”

队伍加快了行进的速度。

他们沿着旧帝国修筑的宽阔石板路前行，这种规格的道路在群岛的其他地方极为罕见。

巨大的石块严丝合缝地铺陈在地面上，即便经历了百年的车轮碾压，依然平整如初。

车轮碾过最后一段夯实的帝国旧军道，道路逐渐变宽，汇入了一条通往巨大城门的主干道。

暮色中，埃尔金港那由巨大条石垒砌、饱经风霜却依然坚固的城墙轮廓在眼前展开。

城门尚未关闭，但守卫已经点起了火把，火光跳跃着，照亮了城门口排着的稀疏队伍和守卫们警惕的脸庞。

艾斯特拉熟练地将货车驶向侧门一条稍短的队伍——那是专门为已经注册的商队开设的通道。

当他们的马车驶近城门时，两名身穿制式铠甲、胸口纹有帝国双头鹰徽记的卫兵拦住了去路。

与其他城市那些懒散、只会伸手要钱的守卫不同，这些卫兵目光锐利，站姿挺拔，手中的长戟在夕阳下闪着寒光。

“目的？什么货物？注册过吗？”

艾斯特拉挺直了背脊，努力让长途跋涉的疲劳嗓音显得清晰平稳：“旅行商贩艾斯特拉·希拉尼娅，隶属希拉努斯商会，从紫杉镇来此交易。

车上载有靛蓝染料、细亚麻布和少量香料，以及半车腌鱼。”

她从腰带内侧一个隐蔽的暗袋中摸出一枚小巧的铜徽章，上面隐约可见双头鹰的模糊印记和一行细小的帝国文字，那是希拉努斯商会在埃尔金港行会注册的凭证。

她将徽章小心地递给卫兵查验。

“这是我们的行会凭证。”

卫兵接过铜徽，在火把光下仔细辨认了片刻，又对照了一下手中一本油污斑斑的羊皮纸名册。

确认无误后，他将徽章递回，挥了挥手：“希拉努斯商会，确实登记在册，免入城税。

进去吧。”

他没有过多盘查货物，注册商会的身份就是最好的通行证。

厚重的包铁木门在他们面前缓缓打开更大的缝隙。

车轮再次滚动，碾过古老的石砌门洞，发出沉闷的回响。

一瞬间，埃尔金港的声浪扑面而来，将三人吞没。

眼前豁然开朗。

即使是在暮色四合、灯火初上的时分，港口的繁忙与喧嚣也远超他们的想象。

宽阔的主干道两旁，石砌或木制的房屋鳞次栉比，一直延伸到视线尽头。

空气中弥漫着复杂到令人窒息的气味：浓烈的咸鱼腥气，新鲜皮革的鞣制味，堆积如山的羊毛膻味，香料市场飘来的肉桂豆蔻浓香，汗水和劣质麦酒的酸味，以及无处不在的、属于大海的咸湿气息。