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金库的铁门与求道者（第5页）

他没有写信给里德尔。

恰恰相反，他在威尔特郡的家族书房里对着壁炉连续抽了两整支雪茄之后，决定自己解决这个问题。

他在怒火攻心时做出判断的方式和他在威森加摩拍桌子时如出一辙：他把问题归结于妖精的欺软怕硬，并据此得出结论——只要施加的压力足够直接、足够强硬，妖精就会退让。

他派出了特拉弗斯家的法律顾问——一个在魔法契约法领域执业三十年的老巫师，带着全套家传产权文书和一封措辞强硬的律师信，二次杀向古灵阁。

他们失败了。

和第一次失败的方式不一样，但失败都同样无可挽回。

古灵阁的法律代表——一个从巴黎分行调来的、以擅长拖延战术闻名的高阶妖精——在接待室里礼貌地听完律师的全部论述，用一整天的时间审阅了他们提交的每一份文件，然后给出了一连串“还需核实”

、“暂不排除”

、“建议补充材料”

的暧昧回应。

律师在古灵阁磨了整整一周，最终带回来一份妖精长老会签发的标准格式复函，核心内容和他第一次从拉环嘴里听到的完全一致：百分之三十九可以取，百分之六十一需要等待审查。

所有的施压、论证和律师信，唯一换来的只是一次对于期限更详细的估算——但那个估算的结果是从五个月变成七个月。

老特拉弗斯在庄园里摔碎了一只从曾祖父时期传下来的水晶酒瓶。

这件事在纯血圈子里以极快的速度传开，比上一次被请出古灵阁更快。

塞尔温家主听到消息后的第一反应不是取消他之前说的那句话，而是沉默了片刻，然后对旁边的人说了一声“不是里德尔”

。

他没有解释这三个字是什么意思。

但当天晚上，他书房的灯亮到了凌晨。

就在那个自立的尝试终于走投无路的同时，里德尔对那十七封求助信的每一封都给了回复。

这次的回复不再是长篇大论的学术分析和历史引证。

每一封信的回复都简短到令人意外——不超二十行，用字克制，措辞恭和克制，像是刻意从所有旧有文风中抽出了一柄简笔。

他表达了对各家处境的完全理解，但没有对古灵阁进行任何进一步批评，甚至没有提及特拉弗斯事件的进展。

他把每一封回复信的重点从“情况分析”

转向“时间”

——提议大家拨出一两个小时，在一个周末的下午，来霍格沃茨进行一场非正式的座谈。

他特意在每一封信中说明：这不会是一次公开讲座，不对外公开，不做任何书面记录，仅供大家私下交换意见。

他甚至通过魔法部正规的交流信函渠道，邀请了古灵阁妖精长老会作为特别观察员出席。

没有挑衅，没有预先条件。

信的副本后来被与会家族看到——措辞体面到无可挑剔，申明只是“在共同关心的金融稳定议题上寻求建设性意见”

。

座谈会定下日期的那个周末，来的人远远超出了十七个家族的名单范围。

当天下午两点，霍格沃茨三楼的走廊里安静得只能听到石板地面和鞋底摩擦的轻微声响。

那间被选作会场的空教室位于走廊最深处，原本是一间废弃的古代魔文储藏室，在前一周被重新整理过。

门上的标牌什么都没有写，只有一个守在门口的霍格沃茨校工登记来访者的名字。

登记册上没有职务，没有姓氏，只有名字——阿布拉克萨斯，格内维，莱斯特，迪米特里，尤菲米娅。

教室里没有讲台。

课桌被重新排过，形成了一个半圆形的开放式围坐区。