格格党

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无垠之下（第6页）

没有水管里的水流声。

什么都没有——除了他自己的呼吸声。

和从远处传来的、极微弱的、像是什么东西在水面上轻轻划过的声音。

他弓着腰，在管道里前进。

方形的，一米二高一米二宽。

他需要弯腰九十度才能不让头撞到天花板。

膝盖和左手在地面上交替移动，每挪一步都要先确认手和膝盖下面的地面有没有东西——不是怕踩到什么，是怕惊动什么。

手电筒的光在他前方画着一个晃动的、不规则的圆形光圈。

墙壁上那些模板留下的纹路在水光的照射下不断后退，像无数条平行的、灰色的、没有尽头的线。

他在那些线条之间走了大概很久。

不是时间的长短，是他的膝盖开始疼了，左手掌心的破皮处在和地面的反复摩擦中越来越红，越来越敏感，每一次触地都会传来一阵细密的、像针扎一样的刺痛。

他停下来，从背包里掏出防割手套戴上。

右手戴了一只，左手受伤的掌心的破皮处被手套内衬的棉布隔着，不再直接接触地面。

他继续爬。

管道开始变宽了。

先是高度，从一米二一点一点地升到了一米五，他可以不用弯腰九十度了，只需要微微低头。

然后是宽度，从一米二扩展到了一米八，他的胳膊可以完全展开，不会碰到两侧的墙壁。

他直起腰。

头顶的天花板在黑暗中消失了——不是没有了，是太高了，高到手电筒的光照不到了。

他站在原地，把手电筒举高，朝四周扫了一圈。

他站在一个巨大的地下空间里。

不是房间，不是大厅——是下水道的主干道。

拱形的，砖砌的，穹顶的高度目测超过十米。

墙壁是深红色的砖，砖缝之间填着灰浆，灰浆上有白色的、结晶状的盐霜。

地面是平的，铺着方形的石板，石板之间的缝隙比桥面上的那些宽得多，能看到下面的暗色的、流动的水。

手电筒的光照不到空间的边界。

左边，右边，前方，后方。

全是砖墙和拱顶和石板地面和黑暗。

他不知道自己是怎么走到这里的——从那个一米二见方的方形管道，爬着爬着，管道变宽了，变高了，他直起腰，然后他就在这里了。

没有分叉口，没有转角，没有任何一个他需要做选择的节点。

管道自己变成了这个巨大的、无尽的地下空间。

他站在这个空间的中央，第一次觉得自己在这个后室里是渺小的。

不是恐惧——Level0的无限延伸的黄色走廊没有让他觉得自己渺小，Level3的机器轰鸣没有让他觉得自己渺小，Level9的灰褐色雾没有让他觉得自己渺小。

但这里让他觉得自己渺小。

不是“这里很大”

的那种渺小，是“这里是空的”

的那种渺小。

他在那种渺小感里站了不知多久，然后听到了一个声音。

远处。