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账房（第2页）

沈锦书没有回避他的目光，也没有急于解释。

她只是从桌上拿起南货铺子的账本翻开到做了标记的那一页，指着那行盐渍梅子的进货记录平静地答道：“盐渍梅子的进价比市价高出一倍多，单看这一笔没什么，把五年内所有同品类的进货条目全部拉出来横向比对，就会发现只有他的进货价比别人高。

差价的总和刚好对得上他私下存入柳家钱庄的数目。”

这个答案简短而完整，每一个字都踩在点上，没有任何多余的修饰和推脱。

沈继祖看了她片刻，然后慢慢靠回椅背，眼神里那层审视的薄冰在缓慢地融化。

贺氏在旁边坐得端端正正，笑容也还挂在脸上，但那笑容已经薄得透光。

她从头到尾没有说话，只是安静地听，偶尔端起茶盏抿一口，茶盖碰着碗沿的声音轻得像猫踩在瓦上。

可她心里那个旋涡越转越大。

沈锦书查到的不只是陈管事，按照她刚才的说法，柳家安插在沈家的所有眼线名单她都拿到了。

这意味着贺氏自己如果曾经通过这些人中的某一个与柳家传递过消息，那消息很可能已经被沈锦书截获。

她不知道沈锦书手里捏着多少关于她的证据，也不知道这个侄女什么时候会当着老太爷的面把那些证据摆出来。

这种未知让她如坐针毡，那根针埋在椅垫下面随时都能刺破她的镇定。

沈万川端起已经凉了的茶喝了一口，然后把茶盏重重地搁在桌上，发出沉闷的一声响。

“既然如此，这五个人就按你说的办。

锦丫头，这桩事既然是你查出来的，你来收尾，该用的人手和银钱直接去账房支领，不必再报我。”

这句话的份量极重。

它意味着老太爷把清理门户的权柄正式交到了沈锦书手上，直接绕过了沈继宗和贺氏，是一个清晰到不能再清晰的信号。

在这个祠堂偏厅里、在这些沈家最核心的掌权者面前，这个十六岁的姑娘已经被老太爷摆上了能够独当一面、独立用人的位置。

沈继宗没有反对。

沈继祖也没有。

贺氏当然更没有资格反对，她只能把茶盏端起来又放下，放下又端起来，用瓷器的碰撞声填补她无法开口的沉默。

沈锦书向老太爷行了一礼，没有多说什么感恩戴德的话，只是简洁地说了一句“孙女知道了”

，然后便开始收拾桌上的文件。

她的手很稳，纸页在她指间一张张叠齐，连边角都对得整整齐齐。

议事结束后，沈继祖在廊下叫住了她。

“锦书，”

三叔站在廊柱旁，官袍的袖口被穿堂风吹得猎猎作响，“你在家里做的这些事，我不会过问太多。

但你若想走得更远些，有件事你要记在心里。

你能查到陈管事，是因为沈家给了你名正言顺的身份和账房。

你以后要查的对手如果是谢家或别的朝中大族，人家的账房不会敞开门让你翻账本。

到那时候，你的身份还能不能给你这个便利？如果不能，你就要提前去想别的办法。

京城不是梁州，你一个商户女子想在那里做事，除了本事之外还需要另一张护身符。”

“什么护身符？”

沈锦书问。

沈继祖看着她沉默了两息，然后说了三个字：“功名身。”

这三个字落在沈锦书耳朵里，像一颗被投入深井的石子，激起了一圈一圈的涟漪。

沈继祖没有多做解释。