格格党

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立威（第3页）

徐良在信中对柳家说要拿回他被沈锦书逼走的全部体面，他要求柳家安排他进京担任新设钱庄的坐堂先生，并另备宅邸一处，否则便不将藏在手中的沈家私账交出。

原来这个老账房跟柳家之间根本不是什么主仆关系，他只是在用这些假账残页作为谈判的筹码，向柳家换取一个脱身离开梁州的机会。

而柳家把他从牢里捞出来，也并非为了再重用他，只是想赶在沈锦书之前夺走他手里的原始数据，用完之后再把他扔回泥里。

沈锦书将信纸折好收进袖中，走到徐良面前。

雨夜中徐良被按在地上抬头看她，雨水从他的发梢滴落在泥水里，那张曾经在沈家账房里坐了多年、清瘦白净的脸如今沾满了泥浆和被雨水泡烂的落叶。

他的目光与她对上的那个瞬间，瞳孔剧烈收缩。

“沈、沈六姑娘……”

“徐先生，”

沈锦书居高临下地看着他，声音被雨幕裹着却字字分明，“上辈子你欠我的债，这辈子我先收利息。”

她说这句话的时候声音很轻，轻得只有徐良一个人能听见。

可就是这轻轻的一句话让徐良整个人像被抽去了脊梁骨一样瘫软在地，嘴巴一张一合却发不出任何声音，喉咙里只滚出几声模糊的呜咽。

他的心理防线在听见“上辈子”

三个字的瞬间彻底崩塌了，他不懂她为什么那样说，但他从她眼睛里看到了一种不容任何辩解的笃定。

沈锦书直起身来，让赵七把搜到的证据全部封装带回布衣坊封存，再把徐良和康大夫一并绑了押回沈家。

当他们的身影消失在城东码头青石路尽头的时候，柳家别院后门那两盏一直亮着的琉璃灯忽然灭了一盏，仅剩的一盏在风雨里晃了几下之后也暗了下去。

石阶下面那艘乌篷小船孤零零地在水面上漂着，缆绳被秋风扯得吱嘎作响。

次日清晨她带着完整的证据链前往沈家祠堂，正式向老太爷、大伯沈继宗和三叔沈继祖呈报了徐良案的来龙去脉。

从徐良伪造假账、被柳家收买为内应，到他从牢中被捞出并企图将伪证交付柳家别院、被她在废弃码头截获的全过程，每一节都配有对应的物证和口供。

末了她将贺氏与回春堂暗探频繁接触的记录以及假账中涉及北境库存数据的另一份佐证材料单独叠放在桌边，没有说话，只是用这个动作让所有人都看清楚——这包材料的存在本身就指向了一个尚未被公开点破的名字。

沈继宗看完所有材料之后沉默了很久。

那是一个商人在铁证面前第一次意识到自己的后宅里可能藏着一只他从未看清的鬼。

他的腮帮子紧了一下，然后抬头对沈锦书说了句：“北境的事，往后你直接插手，不必从我这边再过一遍。”

这句话的分量比任何夸赞都重。

紧接着沈老太爷扶着碧痕的手臂站了起来走到沈锦书面前。

他的背在这几天里似乎佝偻得更深了一些，但他的眼睛依然有力，那种被岁月磨到最后只剩一点火星的目光，从头到脚打量了沈锦书一圈。

然后他缓缓伸出手，将一只刻着沈家祖训的铜符放在她手心里。

铜符冰凉沉重，边缘被几代人的掌心磨得圆润光滑，上面刻着“诚信戒欺”

四个字。

“这是沈家掌印的铜符，”

老太爷的声音沙哑却稳得像一把老犁嵌在田里的犁刃，“从今天起，沈家的账房由你全权打理。”

祠堂外面秋雨初歇，沈锦书握着铜符走出门槛时，檐角最后一滴积雨恰好落在她脚边的青石板上，叮的一声，又脆又轻。

碧痕站在廊下朝她行礼，目光里带着一种过去从未有过的正式和敬意。

那些在祠堂外围观的下人们在她经过时不约而同地朝两边退开了一步，弯腰低头，连大气都不敢出。

贺氏推开门从自家院子里走出来，将这一切尽收眼底。

她扶着门框站在廊下，指甲在木质的门框上慢慢抠出一道浅浅的白痕，脸上的肌肉不受控制地跳动了一下。

她没有说话，只是缓缓退回了屋子里，将门从里面合上。

门板合拢的声音在雨后安静的院子里格外清晰，像是某扇永远关上了就再也打不开的门。

沈锦书没有回头看她。

有些门关上也好。

当天下午，沈锦书在沈家商号总账房正式接下了铜符所赋予的管理权。