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新竹（第1页）

四月初，梁州城外的老竹林里冒出了今年的第一批新笋。

笋尖从经年堆积的枯竹叶下面钻出来，顶开湿润的泥土，一夜之间就能蹿高半寸。

沈锦书清晨出城去三合镇查看春茧收购情况，马车经过那片竹林时她掀开车帘看了片刻。

那些新笋在晨雾里挂着露珠，青嫩得像刚从水里捞出来的玉簪，旁边几棵老竹被去年的雪压弯了腰，竹竿上裂着深深的旧痕，但仍然稳稳地撑着满头的翠色。

她忽然想起父亲沈继远在世时每年春天都会带她来这片竹林挖笋。

父亲的手很大，一锄头下去能挖出一整颗完整的笋，剥开笋壳露出里面嫩白的笋肉，塞到她手里笑着说“拿着，回家让你娘炖汤”

。

那时候沈家还完整，母亲还在世，她还以为生活会就这样一直平淡又安稳地过下去。

“六姑娘，前面快到三合镇了。”

车夫老陈在外面喊了一声。

沈锦书放下车帘，将那些翻涌的旧事重新按回心底。

三合镇的蚕农们已经在村口晒场上等她。

周老爹戴着那顶旧斗笠站在最前面，身后黑压压地站了一群蚕农，每人脚边都放着一筐今春的第一批鲜茧。

周老爹见她下了马车，连忙迎上来，脸上的皱纹里全是笑意：“六姑娘，你上回说的那个法子真管用！

开天窗通风加石灰水消毒，今年春天的倒春寒比去年还厉害，可咱们的蚕房一只蚕都没瘟！

你看看这茧子，又白又匀，比往年春天还好！”

沈锦书走到竹筐前弯腰抓起一把茧子。

茧壳洁白厚实，捏在指间硬挺挺的，对着日光翻转时能看见丝线上头那层匀净的光泽。

她松开手让茧子落回筐里，表示去年秋天的承诺并非空话，春茧的质检流程就按现在的新标准执行，一筐一筐现场点数评级，现场开票写验货签章，拿着签章去梁州商盟总账房当天就可以兑银。

蚕农们静了一瞬，然后轰然炸开了锅。

有人在掰指头算今年能多挣多少银子，有人蹲下来重新翻检自家竹筐里的茧子。

周老爹摘下斗笠扇了扇风，扭头对身边一个年轻的蚕农说：“我上回说什么来着，跟着六姑娘干，比给柳家当孙子强一百倍！”

回城的马车上沈锦书手里翻着刚收到的几份蚕茧验收报告，目光从纸张上掠过，心里却在盘算着另一件事。

春茧丰收意味着下游的生丝供应量将比去年秋天翻一番不止，随之而来的问题是仓储、物流和加工能力能不能跟得上。

布衣坊和王有财现有的仓储已经不够用了，她需要在梁州城周边再找一个合适的地方增建一座中型仓库。

“老陈，回城绕一下，走南门外那条路。”

车夫应声调转马头，往南门外行去。

梁州南门一带原先是一大片荒废的旧窑场，土地贫瘠不宜耕种，已经空了多年。

沈锦书让马车停在窑场边的高地上，自己跳下车走了一圈。

这片地面积够大，地势高于江面不会被水淹，离码头的直线距离不算远，是建仓储转运中心的绝好地段。

当天下午她便让赵七去梁州府衙查这块地的地契归属。

赵七跑了一趟回来告诉她是官地，闲置多年无人承租，前几年柳家曾有过承租意愿但后来因为价格谈不拢不了了之。

沈锦书在布衣坊二楼拟了一份承租文书，详细列明商盟愿意按年缴纳的地租金额和租期内对地块的所有改造计划。

她会附上一封简短的说帖，明天一起送进府衙。

次日傍晚府衙的批文便回了过来。

地块批租给江南商盟，年租金额不但低于她的预期，府衙还在批文中额外备注了一句“该地块如能带动周边商贸流通，将酌情续租并减免部分官税”

。

沈锦书知道这笔顺水人情背后的深意。