格格党

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第六章 调令（第3页）

但这回砖是凉的。

她把手指从砖面上收回来，继续蹲着。

站了好半天才有个大丫头过来把她领到后院偏厢，推开一扇小门说你就在这儿。

屋里只有一张窄床、一张小桌、一把椅子。

桌上没有镜奁，床头没有戏本，窗台上没有豁口茶碗。

芳官把包袱放在床上，坐下来把那双左脚鞋脱了摆在床脚，和梨香院铺位旁边那双一模一样地并排放好。

晚饭时芳官被叫到厨房端菜。

她端着一盘糟鹅掌从厨房走到正厅，手指烫得发红也不敢换手，因为旁边站着一排丫头，每个人都用眼角余光斜着看她。

她把菜放在桌上退到一边站着。

宝玉坐在桌边看见她愣了一下，说你怎么在这儿。

芳官说王夫人调我来的，以后我伺候你吃饭。

宝玉看她一眼没有说话，只是把她刚端上来的那盘糟鹅掌往她那边推了一寸。

芳官没有吃。

她已经懂得了，在这间屋子里和在那间屋子里是不一样的，上次她是客人，这次她是丫头。

客人能吃鹅掌，丫头不能。

那天夜里芳官躺在窄床上睡不着。

她听不见藕官在隔壁铺位上翻身的声音，听不见蕊官半夜起来把豁口茶碗推开一条缝、往碗里续半勺凉水的声音。

怡红院的夜晚太安静了，安静到能把一个人的呼吸放大成两个人的心跳。

她从被窝里摸出那根枯蔷薇梗，攥在手心里。

梗子还在，没断。

龄官走的那天她没有追——她在被窝里假装睡着，其实听见了门被轻轻推开，听见有人背着小包袱站了半晌，听见脚步声最后停了一停才消失在蔷薇花架后。

她当时没有追。

现在她想追，已经追不上了。

黑暗里她把枯蔷薇梗放在枕头上，把自己带来的东西一样一样摆开——那件补好的戏服、半包茉莉粉、旧木簪、豆官的小木偶、染血的手帕。

这些东西是她从另一个世界带过来的，那个世界里有井沿上的刻字、蔷薇架下的泥地、戏台上的锣鼓和姐妹们挤在一起取暖的冬夜。

她在被子里把东西一样一样摸过去，手指认得出每一件的形状：枯梗上的细刺早就磨平了，茉莉粉的纸包被赵姨娘踩碎的那一角还翘着边，豆官刻的木偶胳膊一长一短，染血帕子上藕字的草字头还剩半边。

她把东西摸完一遍，按原来的顺序又收进枕头底下——手先是碰到木偶，再是木簪，再是装在布包里的三块桂花糕最下一层是染血帕子的角。

收完以后她把手压在枕头上面，在黑暗里睁着眼睛。

第二天一早，芳官就明白王夫人为什么要把她放在眼皮底下。

卯时不到就有人来掀她的被子，说厨房要烧水，让她先去柴房劈半捆柴。

芳官揉着眼睛起来，把脚套进鞋里趿拉着走到柴房，从木墩旁边捡起斧子。

她劈过柴——在梨香院时替豆官劈过几次，但那是劈着玩的，劈完豆官拿筷子给她敲了一段《闹天宫》。

这里的柴房不一样：劈柴声有回音，墙角堆着的碎木屑有一股冷掉的霉味，木墩旁边还有一小片干在纹路里的深色痕迹，不知道是树胶还是别人手心被斧柄磨破后留下的旧血印。

她劈了半个时辰，手震得发麻，虎口起了薄茧。

把劈好的柴抱进厨房时一个婆子劈头就骂她劈得太粗，让她拿回去重新劈。

芳官没有回嘴，把粗柴拢起来抱回柴房又劈了一遍，劈得比第一次更慢——一斧下去木头上还连着丝，她咬着牙又补了两下，直到柴块从正中裂成可以塞进灶膛的细条。

她把劈好的柴一块一块码进厨房柴筐里，拍拍手上的碎屑走出去。

她知道在这座院子里回嘴只会挨板子，她已经挨过了。