格格党

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第八章 笼门（第1页）

芳官在怡红院的日子还没熬满一个月，遣散的消息就落到了纸上。

那天是中秋节后第三天，管事的捧着一叠契书进了梨香院。

他到的时候藕官正蹲在井边洗最后一批戏服——都是旧衣裳，有些袖口磨破了，有些领子脱了线，但件件叠得整整齐齐。

蕊官在旁边把晒干的布鞋一双一双收进竹篮里。

两个人都没有说话，但动作比平时慢，把每一件衣裳压平了才放好，像在封存什么。

管事的站了一息才开口：府里近来银钱吃紧，戏班月底裁撤，各人各寻去处。

他把契书搁在井沿上，摞成两叠——一叠是各人当初被买进来时签的契，另一叠是遣散后各人要去的新地方。

念到龄官时管事的顿了一下，龄官那一页契纸早就被文官收走，只留了一行空栏。

他在龄官的名字旁边批了两个字：已去。

念到藕官时，藕官把戏服从水里捞出来拧干，头也没抬，水滴在井沿石板上，把“菂”

字的刻痕填满又漏干。

念到蕊官时，蕊官手里的扫帚停了片刻，然后继续扫，把地上的落叶拢成一堆撮进簸箕里。

念到芳官时管事的没念名，只说了一句“她已经被调走了，不算戏班的人”

。

藕官拧衣裳的手停了一下，然后继续拧。

消息传到怡红院的时候，芳官正在劈柴。

她把最后半捆粗柴从柴房里抱出来放在木墩旁边。

斧子已经握了一早晨，虎口上劈柴磨出的薄茧被震得发麻，她把斧柄在掌心重新握稳，抡起来，劈下去。

干柴从正中裂成两半，弹出去砸在墙角碎瓦片上发出一声脆响。

她弯腰把两半柴捡起来，又劈了一斧，劈到木墩上只剩下碎屑，才把斧子搁下，用袖子擦了一下脸上的汗。

管事的婆子到厨房来催热水，顺嘴就把话传开了——梨香院那边要散了，唱戏的全撵，一个不留。

厨娘一面择菜一面摇头，说可惜了，那几个女孩子唱得不错。

芳官抱着劈好的柴站在厨房门口，把这句话听得一清二楚。

她把劈柴抱进去码在灶台旁边的柴筐里，照常把暖阁外面的地砖擦了，把抹布在水里搓得发白。

她跪在地上推抹布的时候，手没有抖——她挨过板子，劈过柴，跪在地上擦过地砖，现在已经不是那个连“规矩”

两个字都听不懂的芳官了。

她知道遣散这两个字意味着什么：龄官走得早，藕官和蕊官明天就得上路，文官还散在外面替人抄戏本，豆官跟着干娘不知道去了哪儿，菂官的胭脂盒还埋在石堆后面的土里。

十二个人，马上连一个留在原地的都没有了。

擦完地砖她把抹布拧干搭在井沿上，趁着婆子中午打盹的空当跑出了怡红院。

中秋过后雨水多，碎石小径还是湿的。

她跑到梨香院门口时院里已经收拾得差不多了。

檐下那些晾了多年的戏服全被装箱搬走，廊柱下那把破旧的长条凳还在，凳脚糊着一层干泥。

井沿上堆着好几张折好的契书，被石头压着，风一吹就哗哗响。

芳官想起上次和豆官并肩坐在这条凳子上吃饭，两个人争一碟盐煮花生，豆官用筷子敲她的手指说你别抢我的，她就故意多夹了一颗塞进嘴里，把花生壳嚼得嘎嘣响。

藕官和蕊官蹲在井边把最后几样东西打包。

那只豁口茶碗被蕊官用旧布裹了两层，塞进竹篮最底下。

菂官留下的那只破碗——碗底刻着“菂”

字的那个——被藕官用一块干净的蓝布包好，放在竹篮最上面。

藕官说这碗带不走也得带走，碗底那个字快磨平了，再放下去就没了。

蕊官从灶台柜里把芳官上次送回来的那只刻了“藕”