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第四章 蛰伏磨墨端午归魂（第2页）

一路风餐露宿、日夜兼程，跋涉十余日，何若海终入播州老城。

此时播州尚未改土归流，杨氏土司大势将倾、苟延残喘，全境由朝廷派驻的流官同知统辖，总理兵灾善后、流民安抚、刑名归档。

老城正街的衙署青砖巍峨，朱门肃穆，门前“肃静”

“回避”

石碑森然，披甲皂隶持刀肃立，威压沉沉。

战乱未平，衙署终日喧嚣纷乱。

随军差役奔走往来，下乡征粮的里正手持簿册待命，无数流离百姓跪伏阶前，或哭诉家破人亡，或乞求官府安置。

人声嘈杂，悲声四起，写尽乱世苍生的流离无依。

何若海抬手拂去满身泥浆尘土，理好身上儒衫。

于一众褴褛惶然的流民之中，他斯文端正、身姿挺拔，自带读书人沉淀自持的风骨。

他上前躬身一礼，礼数周全，声线沉稳：“在下绥阳童生何若海，有兵灾灭门冤情禀报，恳请公差通传大人。”

守门皂隶见他孤身布衣，只当是借机求赈的流民，面色不耐，厉声呵斥：“大军平剿逆匪，衙署公务冗杂，只管剿匪安民，岂容闲散之人聒噪滋事，速速退去！”

“公差明鉴，绝非琐事。”

何若海身姿不改，不卑不亢，字字铿锵，“庚子新春，我阖家二十七口，持官府路引迁徙泸州避祸，行经娄山滴泪三坡，遭遇杨应龙溃散叛兵，阖族尽数遇害，数名女眷被掳离散，唯我一人侥幸逃生。

此乃逆匪祸民的灭门奇冤，特来衙署立案备案！”

一语落下，周遭喧嚣骤然死寂。

乱世死伤寻常，可一族二十七口尽数喋血荒山，何其惨烈，在场众人无不侧目。

皂隶神色收敛，多了几分审慎：“战乱之际，多有流民假借兵灾牟利求恤，空口无凭，何以自证？”

何若海当即取出贴身珍藏的户籍、路引，双手奉上：“此为绥阳县官方文书，可证我家世清白、迁徙有据，绝非诈诉流民。”

皂隶细细核验，见文书工整、官印真切，制式毫无差错，神色稍缓，嘱他原地等候，转身入内通传。

半柱香后，厚重的升堂鼓声轰然响彻衙署。

咚咚——咚咚——

肃穆鼓声压尽满堂嘈杂，两列皂隶持棍列队，齐声喝喊，声震廊宇，威仪凛然。

何若海敛尽胸中翻涌的悲恸，沉定心神，随衙役步入大堂。

播州同知端坐公堂正中，久经边地战乱公务，眉眼锐利，神色肃穆。

案上军报、粮册、流民卷宗层层堆叠，足以见得当下政务繁冗。

旁侧府照磨侍立一侧，专司录供归档、核查刑名。

同知目光垂落，落于堂下孤身少年身上，声线威严：“堂下何人，据实诉冤，不得虚言。”

何若海双膝跪地，腰背挺直，行儒雅大礼，朗朗应答：“小人四川绥阳童生何若海，年十八，叩见大人。

今诉娄山兵灾，举族蒙难之冤。”

“细细道来。”

堂下寂静无声，唯有少年清亮克制的嗓音，缓缓诉说一场覆灭宗族的浩劫。

“万历二十八年新春，播州兵祸四起，乡土不宁。

家父为保全宗族，率阖家二十七口，持官府制式路引，举家迁往泸州避难。

行至娄山滴泪三坡，山道险峻，恰逢娄山关大战落幕，杨应龙残兵溃散山野，无纪无度，劫掠屠戮逃难百姓。

我何家世代忠良，阖族皆是布衣良民，手无寸铁，无力抗暴。

溃兵凶戾妄杀，二十七位族人尽数殒命荒山。